Fuente: Grunt

Máxim Levchenko, alias Roger, es un kickboxer profesional y miembro de los ultras. Pasó por el infierno de Azovstal y estuvo 13 meses prisionero de los rusos. Actualmente sirve como sargento instructor de entrenamiento físico en la Tercera Brigada de Asalto.

Hablamos con Maksym sobre la defensa de Mariúpol, su experiencia en el cautiverio ruso y su servicio en la ya legendaria Tercera Brigada de Asalto.

Empecemos por tu nombre de guerra. ¿Por qué Roger?

— Eso fue cuando tenía unos 15 o 16 años. Era un aficionado al fútbol muy activo y teníamos una tradición el 1 de mayo: cuando se reunían los comunistas con su «Paz, trabajo, mayo», los dispersábamos un poco. Salimos con un grupo y, delante de nosotros, estaban los chicos, los comunistas. Nos enfrentamos y no acababa de entender por qué nuestros chicos de las primeras filas no les pegaban. Salí disparado desde la última fila, quería abalanzarme sobre uno de ellos, y me dieron un golpe en la cabeza con una bola. Y dentro de la bola había una botella o hielo. Se me abrió completamente la ceja. Me la cosieron, pero el ojo se me hinchó por completo. Y cuando fui al entrenamiento con los chicos, me dijeron: «Serás Roger el Alegrón». A partir de ese día empezó todo. En resumen: Roger. 

Cuéntanos, por favor, tu propia experiencia en la defensa de Mariúpol. ¿Cómo acabaste allí?

— Llegué el 28 de marzo; por aquel entonces se estaban reuniendo voluntarios para desbloquear Mariúpol. Nuestro comandante nos lo propuso, y la mayor parte de nuestra sección, unas 8-10 personas, nos fuimos como voluntarios a Mariúpol para defenderla.

¿Aceptaste enseguida, sin dudarlo ni un segundo, sin pensarlo?

– Al principio nos dijeron que habría un desbloqueo. No entendíamos cómo. Racionalmente, entiendes que sin aviones, sin artillería pesada y demás, es imposible desbloquear la ciudad allí. Pero luego llegó la información de que los chicos habían llegado a Mariúpol. El primer grupo había volado con éxito y estaba defendiendo la ciudad. En ese momento fui a ver a un amigo cercano, Oleksandr, y le dije: «Vamos a volar». Él también aceptó. Además de nuestra unidad, con la que estuvimos juntos en la defensa de Kiev.

¿Estabas en «Azov» en ese momento?

– En la TrO «Azov-Kiev», sí.

¿Qué viste en la ciudad cuando llegaste allí?

— Es una ciudad destrozada. Tumbas, gente que deambula como perdida, como en alguna película. Caminas por la ciudad y no hay nadie. Aparecen algunas personas, buscando comida, provisiones.

¿Es decir que, sin exagerar, en cada patio había [personas —ed.] enterradas?

— Bueno, si a tiempo. En el momento en que yo estuve allí, ya ni siquiera daban a tiempo a cavar. Bueno, no es que no dieran a tiempo, simplemente tiraban [a los muertos —ed.] en algún edificio y allí quedaban.

¿Y cuánto tiempo pasaste en total en Azovstal, en Mariúpol?

— Estuvimos en Mariúpol desde el 28 de marzo hasta el 14 de abril. Y el 14 de abril se produjo el traslado de la ciudad a Azovstal y hasta el final mantuvimos allí la defensa.

¿Qué tan difícil fue tomar la decisión de rendirse? ¿Cuál fue el argumento decisivo?

— Es evidente que el mando difundía cierta información para que no hubiera ningún motín dentro de la fábrica y cosas por el estilo. Nos dijeron que sería un cautiverio honorable. Que estaríamos allí tres meses, pasaríamos por un proceso de filtración y nos dejarían volver a casa. Escuché esa información. Era la única oportunidad de sobrevivir. Allí nos faltaba de todo: ropa, comida... Quizás habríamos aguantado como mucho medio mes más. Por eso era la única oportunidad de sobrevivir.

¿Qué te ayudó a aguantar en el cautiverio, a no derrumbarte y a no perderte a ti mismo?

— Sobre todo, los planes de futuro, las metas, los deseos. Recordaba dónde me gustaría ir, dónde descansar. Esos pensamientos me ayudaban a sustituir lo negativo por algo positivo y pensaba más en eso.

Y, por lo que tengo entendido, ¿te acercaste más a la religión allí?

— ¿Cómo que me acerqué? Empecé a leer la Biblia, me resultaba interesante, rezaba.

¿No lo prohibían en el cautiverio?

— Hubo un momento en que vino un pastor de toda Rusia. Rezó con nosotros, nos dio una charla. Fue antes de Pascua o después. Tuvimos allí una charla de tres horas. Al principio esperamos una hora de pie al sol, luego estuvimos dos horas sentados en un banco al sol. En algunas partes bajamos a comulgar, ese ritual cristiano. Después de eso nos registraron. Es decir, aquí nos animaron, nos motivaron, y luego ¡zas! y ya está, nos dejaron en paz. No voy a contar los detalles del registro, pero es una sensación desagradable.

¿Trataban de forma especial a los de Azov en el cautiverio, o a todos por igual?

—Allí separaron a todos los de Azov; con nosotros no había nadie de Azov. ¿Me consideraban miembro de Azov? No.

¿Cómo vivieron tu cautiverio tus familiares?

— Mi madre, como es lógico, lo pasó mal, tuvo problemas de salud. Ahora le está pasando factura con retraso, pero, gracias a Dios, ahora está bien de salud, se está tratando. Sigue en el servicio, pero al mismo tiempo cuida de su salud.

Por lo que sé, ella también está en la Tercera de Asalto. ¿Fue su elección para estar más cerca de ti?

— No tuve tiempo de preguntárselo. Ahora se ha quedado allí porque tiene amigos y su entorno allí, y entiende que está ayudando a nuestro ejército.

¿Y la veis a menudo?

— Hablamos por teléfono todos los días. 

¿Tuvo algún contacto con sus familiares mientras estuvo cautivo? ¿Tuvo la oportunidad de llamar a alguien?


— No.
¿Es decir, no sabía lo que estaba pasando ahí fuera?

— No tenía ni idea, era un vacío total. Estás en la celda y solo recibes información de tus compañeros de cautiverio. Es decir, se podía obtener algo de información. Por ejemplo, yo me dedicaba a los muebles, así que allí hablábamos de muebles. Yo practicaba deporte, así que hablaba de deporte. Así es como compartíamos información entre nosotros. Escuchábamos algo a escondidas de los guardias, pero por lo demás toda la información venía o de ellos o de nosotros mismos.

Esos, como tú dices, guardias, ¿eran todos ideológicos y os odiaban abiertamente, o simplemente eran personas que hacían su trabajo?

— Nos odiaban abiertamente, seguramente un 30 %. Un 50 % hacía su trabajo. Y un 20 % se mostraba leal hacia nosotros.

¿En qué se manifestaba esa lealtad?

— Bueno, por ejemplo, cuando había órdenes de pegarnos, fingían que nos pegaban. O nos daban información, nos contaban qué pasaba ahora en Ucrania, cómo iban los intercambios. Bueno, nos llegaba cierta información de esos guardias leales.

¿Tuvieron contacto con alguna organización internacional mientras estuvieron cautivos? ¿La Cruz Roja o algún defensor de los derechos humanos?

— No sé cómo funciona la «Cruz Roja» en el mundo, pero puedo contarles cómo fue en nuestro caso. Nos sacaron de la fábrica unos trabajadores de la «Cruz Roja», subieron al autobús, nos dijeron que estaban de nuestro lado, que iban a anotar nuestros datos y que todo iría bien. Y eso fue solo el primer día. Después vinieron un par de veces más a Olenivka, hicieron algo, parece que nos dieron comida. Hicimos algo allí, no diré qué exactamente, no lo recuerdo. Después nos repartieron por zonas y ya está. De la «Cruz Roja» no volvió a saber nada.

¿Y cuando ocurrió ese atentado en Olenivka, ya te habían trasladado a otra zona?

— Sí, estuve en Olenivka unos cinco días, y el atentado ocurrió a mediados o a finales del verano. No lo recuerdo con exactitud.

Es decir, ¿no recibieron nada de las organizaciones internacionales durante los 13 meses que duró su cautiverio?

— Sé que en Sebastopol estaba la «Cruz Roja». Es decir, los chicos que acababan en Sebastopol tenían allí a la «Cruz Roja» de forma permanente, y las condiciones eran las habituales en una prisión, sin presiones físicas ni psicológicas. Había una comunicación adecuada, a algunos chicos se les permitía escribir en Telegram. Esto solo en esta ciudad, en ningún otro sitio.


¿Y dónde estuviste todo ese tiempo?
— En Sebastopol.

¿Qué información o qué acciones aquí en Ucrania, por parte de la gente común o de las autoridades, pueden perjudicar a los chicos y chicas que están allí cautivos? ¿Qué es mejor no decir ni comentar?

— La experiencia ha demostrado que no hay que contar detalles de cómo fue el cautiverio, porque eso puede afectar negativamente a los chicos. Sobre zonas concretas y demás. Es decir, se puede hablar a grandes rasgos de que fue así y asá. Es necesario que el mundo civil lo sepa, pero no hay que contarlo de forma concreta, porque eso puede acabar mal.

En principio, eso es todo, ¿todo lo demás está más o menos permitido?

— Por supuesto, hay que ir a las manifestaciones, hay que apoyar. Es como un apoyo a los propios chicos, que saldrán del cautiverio y comprenderán que no nos hemos olvidado de ellos. Y del mismo modo, es un apoyo a las familias de los prisioneros de guerra, lo cual también es importante. Entiendo que si mi madre no estuviera en el ámbito militar y no tuviera a mis compañeros cerca, le habría resultado muy difícil. Pero como ella formaba parte de esta estructura y se comunicaba constantemente, le resultó más fácil sobrellevar este tiempo. Pero otros civiles quizá no tengan esas condiciones. Es decir, hay que apoyar a los civiles que esperan a que sus familiares vuelvan a casa. Y también los militares que regresen lo sabrán. Y, en general, esto tiene un gran impacto: cuanto más se oye hablar de ellos, más se hacen cosas. Si no se hace nada, puede que los chicos no salgan de allí. 

¿Recuerdas lo que sentiste cuando saliste del cautiverio y te enteraste de todo el revuelo que se había formado en torno a los prisioneros? ¿Qué sentiste en ese momento?

— Ya antes no tenía ninguna duda de que mis chicos, mis amigos, mi comunidad deportiva y mis compañeros militares no se habían olvidado de mí. Simplemente vi con mis propios ojos aquello en lo que uno cree en su interior. Por supuesto, eso me proporcionó emociones más positivas, la sensación y la certeza de que no se habían olvidado de mí.

Ahora mismo hay muchos miembros de Azov que siguen cautivos en Rusia. ¿Por qué crees que los rusos no quieren intercambiarlos?

— Seguramente entienden que, cuando los miembros de Azov salgan, son soldados motivados, ideológicos, y que seguirán con su causa. Por eso, seguramente, por eso.

¿Sabían tus carceleros, los rusos, que eres deportista profesional?

— Sí.

¿Y lo comentaban de alguna manera, o eso se traducía en algún trato especial hacia ti?

— En absoluto. Bueno, había algunos que no se lo creían. Allí todos estamos en las mismas condiciones, todos estamos delgados, todos con el mismo uniforme. Y, en esencia, cada uno podía decir lo que quisiera de sí mismo, así que algunos simplemente no se lo creían. Hubo un momento en que se llegó a las manos: está claro que es mi trabajo profesional y que nunca voy a dar marcha atrás. Si alguien quiere pelearse, todos estamos a favor. Había algunos que ya habían empezado, yo demostré que estaba listo y se les quitaban las ganas de pelear de golpe. Pelearme directamente con alguien allí... eso no pasó.

¿No te obligaban a hacer combates de entrenamiento o peleas? Porque he visto entrevistas de chicos que se dedicaban al boxeo profesionalmente.

— Solo salía en las pruebas, golpeaba la postura muy a menudo. Eso fue después de que se enteraran de que era deportista profesional; simplemente boxeaba con los ojos cerrados en el pasillo, sin levantar la cabeza, y ya está. Hubo una situación en la que un guardia, es decir, de las fuerzas especiales, se me acercó y me dijo: «Vamos, prepárate, tienes dos semanas, nos prepararemos para el combate». Yo pensé: «Oh, qué guay». Lo vi como una experiencia genial, algo que luego podría contarles a mis nietos. Pensé: «Va a ser genial, me daré unos puñetazos con alguien más en el cautiverio».

¿Y ellos querían usarte como un muñeco, es decir, para entrenar a los de las fuerzas especiales?

— ¿Qué me dijeron? «Prepárate, dentro de dos semanas habrá combate». Le dije que estaba listo, que sería un combate limpio. Siempre que me lo proponían, sabía que no se podía confiar en esos rusos. Que aunque dijera «estoy listo», enseguida pondrían a cuatro personas contra mí y simplemente me darían una paliza. Yo siempre decía que estaba dispuesto a pelear en un combate limpio. Este me propuso [pelechar – ed.] dentro de dos semanas, me motivé y cada día entrenaba en silencio en la celda, haciendo flexiones. Pasa una semana y nos trasladan a otra celda. Y los chicos me dicen antes: «Habla con ellos para que nos den más de comer». Me quedé paralizado, porque entendía en qué podría acabar eso. Luego nos llevaron a otra celda y nos dieron de comer de verdad más. Les digo a los chicos: «¿Entendéis quién ha influido en esto?». Pasaron otras dos semanas y no hubo ninguna pelea. Entiendo que fue solo una coincidencia. 

¿Cómo cuida la Tercera Brigada de Asalto de sus veteranos que han sufrido heridas o han estado en cautiverio? ¿Existen programas especiales de apoyo o rehabilitación?

— Por supuesto, hay un servicio de asistencia social que se encarga exclusivamente de eso.

— ¿Es decir, que también ayuda a los familiares?

— Sí. La Tercera Brigada de Asalto ofrece a los chicos que quieren seguir sirviendo tras haber resultado heridos la posibilidad de ocupar puestos de mando dentro de la brigada. En nuestro centro de reclutamiento hay dos chicos sin un brazo que están sirviendo.

¿Y cómo puede un voluntario entrar ahora en la Tercera Brigada de Asalto? ¿Qué pasos tiene que seguir?

— Deja una solicitud en la web, se ponen en contacto con él y le invitan a una entrevista. En la entrevista realizan una prueba física. En la prueba física ya se les da la oportunidad de pasar una semana como asaltante: es un periodo de prueba en el que una persona civil puede decidir por sí misma la rama del servicio militar en la que le gustaría servir, y comprender qué puntos débiles debe mejorar para el servicio militar. Y comprender qué tipo de información debe reforzar.

Es decir, ¿no es como que llegas y a la semana ya estás asaltando un puesto?

— No, es una semana de prueba, en la que vienen y viven como reclutas normales. Hay reclutas que ya han decidido que quieren ser militares y que pasan por el KMB [curso de soldado novato – ed.]. Allí reciben entrenamiento táctico y médico, diversas clases, formación ideológica, entrenamiento físico, trabajo en condiciones de combate urbano y en trincheras; todo esto lo imparten instructores profesionales.

  Según tus observaciones, ¿cuántos reclutas se quedan después de esa semana de prueba?

— Solo llevo aquí unos tres meses, y hay gente que pasó la semana y volvió al cabo de tres meses. Por eso no puedo darte esa estadística. Por lo que recuerdo, entre el 40 y el 50 % regresaba.

Por lo que tengo entendido, la Tercera de Asalto no se dedica solo a los asaltos. ¿Qué otros puestos hay para quienes no están preparados para lanzarse al asalto? ¿Hay algún otro puesto?

— Hay diferentes puestos: artillera de mortero, piloto de UAV, conductores, maquinistas. También hay puestos de asalto. En resumen, hay muchísimos puestos diferentes.

Es decir, ¿eso no significa que si estás en la Tercera Brigada de Asalto, automáticamente eres un asaltante?

— Por supuesto, hay muchísimos puestos diferentes y encontraremos un lugar para cada uno.

Ahora estás sirviendo como sargento instructor de entrenamiento físico. ¿Cuál es el nivel mínimo de aptitud física para servir en la Tercera de Asalto?

— Vienen y hacen una prueba. Esta prueba consiste en correr 1,5 km, 4 series de 25 flexiones, abdominales, también 4 series, y saltos en el sitio. Parece que eso es todo. La cuestión es que ahora aceptamos a personas con distintos niveles de preparación, pero las ponemos a punto. Para eso estoy yo: elaboro programas con los que mejoran. Pero también la motivación del propio combatiente seguirá creciendo.

¿Pero estos requisitos son para todos sin excepción? Es decir, por ejemplo, si una persona se presenta para ser administrativo, ¿tiene que pasar también por este nivel?

— A menudo, en las profesiones de estado mayor contamos con militares que han participado en acciones bélicas. Tanto nosotros como el centro de reclutamiento ofrecemos la posibilidad de servir en la retaguardia. Y las profesiones principales en las que ponemos el énfasis son las que hemos comentado.

¿Han desarrollado ustedes mismos el programa de entrenamiento físico según sus necesidades o utilizan algún modelo occidental?

— Hablo con los chicos, yo mismo recuerdo lo que hace falta. A los veteranos militares de mayor rango les pregunto qué sería lo más adecuado para los reclutas y, basándome en eso, ajusto el programa. Además, por ejemplo, ahora he modificado el programa: el entrenamiento con armas se realiza junto con la preparación física. Hay un programa de crossfit, pero casi todos los ejercicios los hacen con armas automáticas.

¿Cuál es la mejor forma de ponerse en forma físicamente para alguien que se prepara para la movilización? ¿Qué deportes o ejercicios conviene practicar?

— Crossfit.

¿Es lo mejor que hay?

— Al 100 %. En esencia, un militar lleva consigo una cierta cantidad de equipaje adicional. Tiene que recorrer una cierta distancia con ese peso, y tiene que correr, hacer sentadillas y gatear. Por eso, el crossfit es ideal para el servicio militar.

Otra pregunta sobre la movilización. Ahora mismo hay un debate muy animado sobre si se debería permitir que los condenados se alisten.

— Por lo que sé, aún no se ha aprobado la ley, así que no puedo hacer ningún análisis: si está bien o no. Pero creo que si hay gente dispuesta a defender Ucrania, está claro que es mejor aprovechar ese recurso en el ejército. Y la cuestión de cómo trabajar con ellos, cómo integrarlos en el ejército, eso ya no me compete a mí. Nunca he trabajado en eso.

¿Y cómo recibisteis tú y tus compañeros la noticia del cambio de comandante en jefe? ¿Ha cambiado algo para la Tercera de Asalto? ¿O, en principio, seguís luchando igual que antes?

— De hecho, las decisiones sobre la Tercera de Asalto las toman los comandantes de la Tercera de Asalto. Yo sigo haciendo mi trabajo como siempre. Yo no formo parte del mando, así que no puedo decir si esto ha influido de alguna manera. Sigo entrenando como antes.


¿Es decir, no se ha convertido en un factor desmotivador?
— La principal motivación es una Ucrania libre e independiente. Esa es la principal motivación. Y eso es todo.

En tu opinión, ¿cuál es la mejor forma de motivar a la gente para que se aliste ahora?

— Creo que el ejemplo de la Tercera Brigada de Asalto lo ha demostrado. Mientras que en otras unidades solo reclutan a través del Centro de Reclutamiento, de forma obligatoria, en nuestra unidad hay un flujo constante de voluntarios. Creo que simplemente hay que adoptar el sistema de la Tercera Brigada de Asalto o, mejor aún, permitirnos formar más, y entonces habrá resultados.

¿En qué consiste el sistema de la Tercera Brigada de Asalto?

— Se trata de una preparación ideológica. Es la formación de instructores profesionales que enseñan a nuestros combatientes. Es un mando profesional que da órdenes para cumplir las misiones y salvar la vida de los combatientes. Es un servicio de asistencia que ayuda a los militares heridos y con los trámites burocráticos. El valor principal es que somos una familia y trabajamos para defender a Ucrania.

Gracias por dedicarnos tu tiempo. Gracias por tu servicio, por todo lo que haces y lo que harás por Ucrania.

— Gracias a ustedes por su trabajo.

¡Gloria a Ucrania!

— ¡Gloria a los héroes! 

Esta es una traducción automática generada por DeepL.