"Nos dieron tres libros. Uno de ellos fue escrito sin duda por Lenin": Yaroslav, soldado de Azov, sobre Mariupol, el cautiverio y la libertad.
Fuente: Ukrainska Pravda
Autora: Olena Barsukova
«El comandante Denys Prokopenko es una persona excepcional, sin la cual no habría habido defensa de Mariúpol. Si no fuera por él, no habríamos aguantado tanto tiempo y nos habrían exterminado a todos.
"Redis" conservó el máximo número de efectivos que pudo, por lo que le estoy personalmente agradecido», afirma Yaroslav, miembro de Azov con el nombre de pila «Yas».
Yaroslav es un militar de 27 años de Járkov que lleva en el servicio desde 2015. Es uno de los miles de defensores de «Azovstal» que salieron del recinto de la acería cuando, tras tres meses de combates extremadamente duros por Mariupol, «Redis» dio la orden de salvar la vida del personal.
«Yas» defendió Mariúpol, en concreto «Azovstal», pasó casi un año en cautiverio y regresó a casa el 6 de mayo de 2023 en el marco de un intercambio junto con otros 44 miembros de Azov.
Ahora se encuentra de nuevo en el frente y recuerda a la sociedad a sus compañeros prisioneros.
Yaroslav no habla mucho de las torturas que sufrió, pero recuerda cómo los combatientes se animaban unos a otros mientras permanecían en las mazmorras de los bolcheviques.
También recuerda el sueño que tenía casi todas las noches mientras estaba cautivo, el día antes del intercambio y el deseo que hizo realidad tras su regreso.
El militar habló con UP. Zhittya sobre la defensa de Mariúpol, su cautiverio y el camino a casa.
A continuación, sus propias palabras.
Guerra. Mariúpol
Desde mi juventud tenía muchas ganas de alistarme. Pensaba que un hombre debía saber manejar las armas y defender el país. Por eso, nada más terminar los estudios en 2015, me fui a la guerra.
¿Por qué precisamente a Azov? No tenía ni idea de cómo era el servicio militar. En mi juventud participé un poco en el movimiento de aficionados, pero fue algo bastante superficial. Tenía un conocido de Járkov que servía en Azov. Él me indicó a quién acudir.
El 24 de febrero me encontraba en Yurievka, cerca de Mariúpol. Por la mañana sonó la orden de que todos nos reuniéramos y recogiéramos nuestras cosas para trasladarnos a Mariúpol con el fin de participar en las operaciones de combate. Nos preparamos rápidamente. Decidí dejar todas mis pertenencias en Yurievka, que se quemaran allí. Me desprendí de lo material de inmediato. Pensé: si empieza la guerra, pues que empiece.
Al inicio de la guerra a gran escala, ocupaba el cargo de comandante de la sección de apoyo de fuego en un grupo de francotiradores de misión especial. Como nuestro grupo tenía una misión muy específica, nos levantábamos temprano, a las dos o tres de la madrugada, nos reuníamos y nos dirigíamos a trabajar a Mariúpol, a la zona que nos habían asignado.
Allí cumplíamos con nuestras obligaciones. Trabajábamos hasta la tarde, luego volvíamos por un rato a nuestro puesto de control, recargábamos las armas y cogíamos nuevos medios para atacar al enemigo.
Probablemente, lo que más complicaba la misión en Mariúpol era que no siempre conseguíamos mantener la comunicación y el contacto con otras unidades.
Dormía unas 3 o 4 horas al día hasta que me hirieron. Cuando me hirieron, era mi primer día libre.
En resumen, hubo un enfrentamiento cuerpo a cuerpo y, por lo que entendí, un RPG (lanzagranadas antitanque portátil – ed.) cayó cerca de mis pies. Estaba sobre el blindaje, impactó en el blindaje y los fragmentos nos alcanzaron a mí y a mi compañero. Los dos resultamos heridos, pero, gracias a la excelente preparación de mis compañeros médicos, me prestaron asistencia rápidamente y se llevó a cabo la evacuación.
Después de la herida, pasé como una semana tumbado. Con el tiempo, la salida hacia la orilla derecha se cerró. No había forma de reunirme con mis compañeros para seguir luchando con ellos. Lo único que me quedaba era esperar el llamado «día del cruce». Esperé a mis compañeros, nos trasladamos a «Azovstal» y continuamos cumpliendo nuestras misiones de combate.
En «Azovstal» el trabajo era el mismo, pero en condiciones más difíciles, ya que el cerco se estrechaba. Había que pensar en algo, en conseguir comida. Las condiciones eran poco agradables, cuando comes solo una vez al día, muy poco, y además tienes que trabajar.
Conseguía comunicarme una vez cada dos días, a veces se conectaba Internet. Intentaba escribir para decir que estaba vivo. Hubo un momento en el que estuve una semana sin comunicación con mis familiares.
Al principio, cuando estaba herido, estuve en el «zaliatsia» —es como un hospital de campaña—. Estuve allí quizá una semana. Luego me trasladaron a otro búnker para heridos leves, tras lo cual acabé en el tristemente célebre búnker llamado «almacén 20».
En el búnker «almacén 10» hubo un bombardeo y un incendio. En realidad, el «almacén 20» fue una tragedia aún mayor, con consecuencias más graves. Ocurrió tres días antes del «almacén 10». Entonces, mucha gente murió carbonizada por un solo misil. Tuve la suerte de salir con vida. Después de eso, me uní al grupo de reconocimiento y permanecí allí hasta que caí prisionero.
Por suerte, no necesité medicación de urgencia. Solo necesitaba un simple antibiótico y que me operaran inmediatamente después de la herida. Pero a los chicos les costó mucho. En un momento dado no había ni analgésicos ni antibióticos. Muy a menudo no había posibilidad de salvar las extremidades, había que amputarlas.
«No pensábamos en absoluto en el cautiverio. Esperábamos tener que enfrentarnos a los rusos con las manos vacías»
La verdad es que no teníamos esperanzas de que nos sacaran de «Azovstal». Pero nos alegramos cuando oímos hablar de los barcos encabezados por Erdogan.
Todos somos hombres adultos, así que entendíamos que estábamos rodeados en un perímetro de varias decenas de kilómetros. Contar con cualquier tipo de ayuda era irreal. Pensábamos que quizá moriríamos todos allí, algo para lo que realmente estábamos preparados. Pero nadie perdió el ánimo, luchamos hasta el final.
No pensábamos en absoluto en el cautiverio. Ya nos habíamos dado por muertos y esperábamos a que se acabaran la comida y las municiones, y a tener que enfrentarnos a los rusos con las manos desnudas. Nadie pensaba siquiera en la posibilidad del cautiverio. Era algo desconocido y aterrador. De hecho, no nos equivocamos.
Le conté lo de la rendición a la única persona a la que le había encargado que se ocupara de todos mis asuntos mientras yo no estuviera: mi novia.
Ya no sentí ninguna reacción ante la noticia de mi salida; solo cansancio. No sentía ninguna emoción.
Cuando salimos de la fábrica, en el puente nos hicieron el primer registro. Los rusos nos quitaron muchas cosas. Nos dirigimos en autobús a Olenivka, luego otro registro, nos quitaron algo más. A unos les tocó mejor que a otros.
Vivíamos en barracones, comíamos dos veces al día, nos daban muy poco. De «primer plato», una especie de agua con col, como una sopa de col. De «segundo», cereales. Y nos daban pan. Al principio, cuando había mucha gente de «Azovstal», no había comida suficiente para todos. Estoy seguro de que lo hicieron a propósito para que pasáramos hambre.
Pero la comunidad es la comunidad. Incluso en esas condiciones, no nos desanimamos. Nos reuníamos en «grupos de interés», charlábamos. Cada uno compartía lo que le apasionaba en la vida. Algunos sabían bien inglés, otros habían viajado mucho. Hacíamos deporte, en la medida de lo posible. Leíamos los libros que conseguíamos sacar de Azovstal.
Al principio eran los que habíamos logrado sacar de Azovstal hasta Olenivka. Más tarde, cuando llegamos a Taganrog, la biblioteca era «más interesante».
Cuando llegué a Ucrania, vi el lugar tradicional donde se hacen todos los intercambios, muchos periodistas, algunos comandantes de nuestra unidad y a mi novia. Pensé: «Bueno, se acabó, para mí todo ha terminado, ya puedo seguir adelante».
Debido al estrés tan intenso que habíamos vivido, no sentí ninguna emoción durante mucho tiempo. Ni siquiera os imagináis lo agotado que estaba mi cuerpo, hasta el punto de que ni siquiera podía reaccionar emocionalmente ante lo que estaba pasando. Soy consciente de que no estaría de más alegrarse, pero me siento como un vegetal, no puedo sentir nada.
Cuando llegué a nuestro gran país, mi estado era bastante malo, como el de todos, supongo. Tenía la pierna izquierda muy dañada por el cautiverio; me la habían lesionado a propósito. Enseguida se nos echaron encima un montón de médicos: «Vamos a hacer radiografías, pruebas».
Primero nos enviaron a un hospital de Sumy, luego llegamos a Kiev y allí comenzó nuestro tratamiento. Nos recibieron muy calurosamente.
Estábamos muy cansados. Yo, personalmente, en ese momento llevaba ya tres días sin dormir. Estaba como en coma, caminaba como un zombi. Ni siquiera entendíamos lo que estaba pasando.
El cerebro no funcionaba en absoluto. Debido al torrente de información que nos llegaba, no podía analizar nada. Si no se entrena el cerebro, se ralentiza. Esto ocurre tras torturas tan prolongadas, tras una larga estancia en cautiverio. Estuvimos en tratamiento durante un mes más o menos, y nos concedieron un permiso.
Por supuesto, tanto mi estado físico como el moral y psicológico mejoraron mucho. Durante el permiso fui a mi casa, a Járkov, y vi a mi familia.
Después me fui al oeste a ver los paisajes de los Cárpatos. Lo hago desde que tengo uso de razón.
La sociedad debe adaptarse a los militares, y no exigirles que se adapten a los civiles.
Si quieres ayudar, no hagas daño. No hace falta ninguna percepción especial. Es una actitud a priori, como hacia los enfermos. A mí, personalmente, esto me enfurecía. La gente empieza a olvidar a qué precio se toma su café matutino.
Recuerden que más de 700 miembros de Azov y 2000 defensores de Mariúpol siguen cautivos.
Autora: Olena Barsukova
«El comandante Denys Prokopenko es una persona excepcional, sin la cual no habría habido defensa de Mariúpol. Si no fuera por él, no habríamos aguantado tanto tiempo y nos habrían exterminado a todos.
"Redis" conservó el máximo número de efectivos que pudo, por lo que le estoy personalmente agradecido», afirma Yaroslav, miembro de Azov con el nombre de pila «Yas».
Yaroslav es un militar de 27 años de Járkov que lleva en el servicio desde 2015. Es uno de los miles de defensores de «Azovstal» que salieron del recinto de la acería cuando, tras tres meses de combates extremadamente duros por Mariupol, «Redis» dio la orden de salvar la vida del personal.
«Yas» defendió Mariúpol, en concreto «Azovstal», pasó casi un año en cautiverio y regresó a casa el 6 de mayo de 2023 en el marco de un intercambio junto con otros 44 miembros de Azov.
Ahora se encuentra de nuevo en el frente y recuerda a la sociedad a sus compañeros prisioneros.
Yaroslav no habla mucho de las torturas que sufrió, pero recuerda cómo los combatientes se animaban unos a otros mientras permanecían en las mazmorras de los bolcheviques.
También recuerda el sueño que tenía casi todas las noches mientras estaba cautivo, el día antes del intercambio y el deseo que hizo realidad tras su regreso.
El militar habló con UP. Zhittya sobre la defensa de Mariúpol, su cautiverio y el camino a casa.
A continuación, sus propias palabras.
Guerra. Mariúpol
Desde mi juventud tenía muchas ganas de alistarme. Pensaba que un hombre debía saber manejar las armas y defender el país. Por eso, nada más terminar los estudios en 2015, me fui a la guerra.
¿Por qué precisamente a Azov? No tenía ni idea de cómo era el servicio militar. En mi juventud participé un poco en el movimiento de aficionados, pero fue algo bastante superficial. Tenía un conocido de Járkov que servía en Azov. Él me indicó a quién acudir.
El 24 de febrero me encontraba en Yurievka, cerca de Mariúpol. Por la mañana sonó la orden de que todos nos reuniéramos y recogiéramos nuestras cosas para trasladarnos a Mariúpol con el fin de participar en las operaciones de combate. Nos preparamos rápidamente. Decidí dejar todas mis pertenencias en Yurievka, que se quemaran allí. Me desprendí de lo material de inmediato. Pensé: si empieza la guerra, pues que empiece.
Al inicio de la guerra a gran escala, ocupaba el cargo de comandante de la sección de apoyo de fuego en un grupo de francotiradores de misión especial. Como nuestro grupo tenía una misión muy específica, nos levantábamos temprano, a las dos o tres de la madrugada, nos reuníamos y nos dirigíamos a trabajar a Mariúpol, a la zona que nos habían asignado.
Allí cumplíamos con nuestras obligaciones. Trabajábamos hasta la tarde, luego volvíamos por un rato a nuestro puesto de control, recargábamos las armas y cogíamos nuevos medios para atacar al enemigo.
Probablemente, lo que más complicaba la misión en Mariúpol era que no siempre conseguíamos mantener la comunicación y el contacto con otras unidades.
Dormía unas 3 o 4 horas al día hasta que me hirieron. Cuando me hirieron, era mi primer día libre.
En resumen, hubo un enfrentamiento cuerpo a cuerpo y, por lo que entendí, un RPG (lanzagranadas antitanque portátil – ed.) cayó cerca de mis pies. Estaba sobre el blindaje, impactó en el blindaje y los fragmentos nos alcanzaron a mí y a mi compañero. Los dos resultamos heridos, pero, gracias a la excelente preparación de mis compañeros médicos, me prestaron asistencia rápidamente y se llevó a cabo la evacuación.
Después de la herida, pasé como una semana tumbado. Con el tiempo, la salida hacia la orilla derecha se cerró. No había forma de reunirme con mis compañeros para seguir luchando con ellos. Lo único que me quedaba era esperar el llamado «día del cruce». Esperé a mis compañeros, nos trasladamos a «Azovstal» y continuamos cumpliendo nuestras misiones de combate.
«Azovstal»
En «Azovstal» el trabajo era el mismo, pero en condiciones más difíciles, ya que el cerco se estrechaba. Había que pensar en algo, en conseguir comida. Las condiciones eran poco agradables, cuando comes solo una vez al día, muy poco, y además tienes que trabajar.
Conseguía comunicarme una vez cada dos días, a veces se conectaba Internet. Intentaba escribir para decir que estaba vivo. Hubo un momento en el que estuve una semana sin comunicación con mis familiares.
Al principio, cuando estaba herido, estuve en el «zaliatsia» —es como un hospital de campaña—. Estuve allí quizá una semana. Luego me trasladaron a otro búnker para heridos leves, tras lo cual acabé en el tristemente célebre búnker llamado «almacén 20».
En el búnker «almacén 10» hubo un bombardeo y un incendio. En realidad, el «almacén 20» fue una tragedia aún mayor, con consecuencias más graves. Ocurrió tres días antes del «almacén 10». Entonces, mucha gente murió carbonizada por un solo misil. Tuve la suerte de salir con vida. Después de eso, me uní al grupo de reconocimiento y permanecí allí hasta que caí prisionero.
Por suerte, no necesité medicación de urgencia. Solo necesitaba un simple antibiótico y que me operaran inmediatamente después de la herida. Pero a los chicos les costó mucho. En un momento dado no había ni analgésicos ni antibióticos. Muy a menudo no había posibilidad de salvar las extremidades, había que amputarlas.
«No pensábamos en absoluto en el cautiverio. Esperábamos tener que enfrentarnos a los rusos con las manos vacías»
La verdad es que no teníamos esperanzas de que nos sacaran de «Azovstal». Pero nos alegramos cuando oímos hablar de los barcos encabezados por Erdogan.
Todos somos hombres adultos, así que entendíamos que estábamos rodeados en un perímetro de varias decenas de kilómetros. Contar con cualquier tipo de ayuda era irreal. Pensábamos que quizá moriríamos todos allí, algo para lo que realmente estábamos preparados. Pero nadie perdió el ánimo, luchamos hasta el final.
No pensábamos en absoluto en el cautiverio. Ya nos habíamos dado por muertos y esperábamos a que se acabaran la comida y las municiones, y a tener que enfrentarnos a los rusos con las manos desnudas. Nadie pensaba siquiera en la posibilidad del cautiverio. Era algo desconocido y aterrador. De hecho, no nos equivocamos.
Le conté lo de la rendición a la única persona a la que le había encargado que se ocupara de todos mis asuntos mientras yo no estuviera: mi novia.
Ya no sentí ninguna reacción ante la noticia de mi salida; solo cansancio. No sentía ninguna emoción.
Olenivka
Cuando salimos de la fábrica, en el puente nos hicieron el primer registro. Los rusos nos quitaron muchas cosas. Nos dirigimos en autobús a Olenivka, luego otro registro, nos quitaron algo más. A unos les tocó mejor que a otros.
Vivíamos en barracones, comíamos dos veces al día, nos daban muy poco. De «primer plato», una especie de agua con col, como una sopa de col. De «segundo», cereales. Y nos daban pan. Al principio, cuando había mucha gente de «Azovstal», no había comida suficiente para todos. Estoy seguro de que lo hicieron a propósito para que pasáramos hambre.
Pero la comunidad es la comunidad. Incluso en esas condiciones, no nos desanimamos. Nos reuníamos en «grupos de interés», charlábamos. Cada uno compartía lo que le apasionaba en la vida. Algunos sabían bien inglés, otros habían viajado mucho. Hacíamos deporte, en la medida de lo posible. Leíamos los libros que conseguíamos sacar de Azovstal.
Al principio eran los que habíamos logrado sacar de Azovstal hasta Olenivka. Más tarde, cuando llegamos a Taganrog, la biblioteca era «más interesante».
Taganrog
Cuando llegamos a Taganrog, nos sometieron a una dura «recepción», de la que por ahora no puedo hablar. Solo diré que, tras ella, perdí la capacidad de caminar durante seis semanas. Mis compañeros de celda me ayudaban a satisfacer las necesidades de un «postrado».
Tras uno de los interrogatorios y las habituales palizas, cuando ya podía moverme con muletas, al día siguiente me metieron en el calabozo y me quitaron las muletas, es decir, me privaron de la posibilidad de moverme en posición vertical.
La celda de castigo son celdas individuales, donde estás a solas con tus pensamientos y tus miedos. Era imposible pensar debido a la música a todo volumen que sonaba constantemente, del tipo «El Ejército Rojo, el barón blanco». La música era una forma específica de tortura y también impedía escuchar los pasos de los guardias en el pasillo.
Para las inspecciones dos veces al día (y en el calabozo cuatro veces), tenía que arrastrarme hasta la puerta y, en posición tumbada, volver a recibir golpes con porras y patadas.
En la celda normal éramos tres personas, así que normalmente nos daban tres libros. Inevitablemente, dos o uno de esos libros estaban escritos por Lenin o alguien de su calaña. Había varios volúmenes sobre el empiriocriticismo. Todavía no consigo entender qué significan esas palabras. Leíamos sobre esas cosas, por muy triste que fuera.
En Olenivka había cierta posibilidad de ponernos en contacto con nuestros familiares, pero lo hacíamos a escondidas. Pero cuando llegamos a Taganrog, se acabó todo. Desde que llegué allí en septiembre hasta mi liberación del cautiverio, no tuve ninguna oportunidad de dar señales de que, al menos, estaba vivo.
En Taganrog nos prohibían comunicarnos. Solo en voz baja, para que no te pillaran. ¿Cómo nos animábamos unos a otros? En cautiverio hay mucho tiempo libre. Si caían en nuestras manos algún escrito de Lenin, ya no podíamos leerlos. Lo único que nos quedaba era entretenernos hablando. Ya nos habíamos hartado unos de otros hasta tal punto que es difícil de explicar.
Es un grupo de tres personas con el que pasas muchos meses. Te parece que ya conoces a la persona por completo, ya os dais asco hablar entre vosotros. Pero no hay otros entretenimientos. Por eso, no se puede prescindir del respeto en el grupo. El espacio es cerrado, fue muy difícil.
Casi todos los días veía el mismo sueño. No sé por qué lo soñaba. Cada día, como si estuviera conduciendo por Khreshchatyk, y tenía una taza térmica a mano. En cuanto me liberaron del cautiverio, no le conté nada a nadie sobre ese sueño, y entonces unos conocidos me regalaron un termo. Y decidí que tenía que comprarme un coche. Después del cautiverio, me compré un «Volvo».
Tras uno de los interrogatorios y las habituales palizas, cuando ya podía moverme con muletas, al día siguiente me metieron en el calabozo y me quitaron las muletas, es decir, me privaron de la posibilidad de moverme en posición vertical.
La celda de castigo son celdas individuales, donde estás a solas con tus pensamientos y tus miedos. Era imposible pensar debido a la música a todo volumen que sonaba constantemente, del tipo «El Ejército Rojo, el barón blanco». La música era una forma específica de tortura y también impedía escuchar los pasos de los guardias en el pasillo.
Para las inspecciones dos veces al día (y en el calabozo cuatro veces), tenía que arrastrarme hasta la puerta y, en posición tumbada, volver a recibir golpes con porras y patadas.
En la celda normal éramos tres personas, así que normalmente nos daban tres libros. Inevitablemente, dos o uno de esos libros estaban escritos por Lenin o alguien de su calaña. Había varios volúmenes sobre el empiriocriticismo. Todavía no consigo entender qué significan esas palabras. Leíamos sobre esas cosas, por muy triste que fuera.
En Olenivka había cierta posibilidad de ponernos en contacto con nuestros familiares, pero lo hacíamos a escondidas. Pero cuando llegamos a Taganrog, se acabó todo. Desde que llegué allí en septiembre hasta mi liberación del cautiverio, no tuve ninguna oportunidad de dar señales de que, al menos, estaba vivo.
En Taganrog nos prohibían comunicarnos. Solo en voz baja, para que no te pillaran. ¿Cómo nos animábamos unos a otros? En cautiverio hay mucho tiempo libre. Si caían en nuestras manos algún escrito de Lenin, ya no podíamos leerlos. Lo único que nos quedaba era entretenernos hablando. Ya nos habíamos hartado unos de otros hasta tal punto que es difícil de explicar.
Es un grupo de tres personas con el que pasas muchos meses. Te parece que ya conoces a la persona por completo, ya os dais asco hablar entre vosotros. Pero no hay otros entretenimientos. Por eso, no se puede prescindir del respeto en el grupo. El espacio es cerrado, fue muy difícil.
Casi todos los días veía el mismo sueño. No sé por qué lo soñaba. Cada día, como si estuviera conduciendo por Khreshchatyk, y tenía una taza térmica a mano. En cuanto me liberaron del cautiverio, no le conté nada a nadie sobre ese sueño, y entonces unos conocidos me regalaron un termo. Y decidí que tenía que comprarme un coche. Después del cautiverio, me compré un «Volvo».
El intercambio
«Entran los guardias de la prisión y dicen: “A estos sí, a estos no”»
Recuerdo perfectamente el día del intercambio. El día anterior tuvimos el último interrogatorio. Lo único que no fue del todo habitual es que nos grabaron en vídeo en varias ocasiones. Me ordenaron que diera la misma declaración que había dado antes.
Me estaban montando un caso, pero en el último interrogatorio decidí que tenía que contar toda la verdad, porque si no, me iría muy mal. Les conté que no había hecho lo que me estaban imputando, y todo ello ante la cámara.
Después de eso, me llevaron a la llamada «celda de aislamiento», también conocida como «nevera» o «calabozo». Es el lugar donde retienen a todos antes del interrogatorio. Al mismo tiempo, traían a otros chicos de las celdas, también de Azov. Entraron los guardias y dijeron: «Esos son los vuestros, y esos no son los vuestros; a estos se puede, y a estos no». Y entonces oigo cómo sacan a los chicos uno tras otro y empiezan a torturarlos. Se oía muy bien.
Después de eso, empezaron a llevarnos de uno en uno a la sala donde prestábamos declaración para que firmáramos. Firmo. Tenía los ojos cerrados, no veía nada, y entonces una voz me dice que mañana me voy a casa. Pienso: «¿En qué sentido?». Después digo: «Señor jefe, permítame abrir los ojos y levantar la cabeza». Y le pregunto: «¿Por qué bromea así?». No sé por qué decidí comportarme con tanta libertad, porque permitirse ese tipo de conversación allí equivale a una sentencia de muerte…
Pero eso me afectó mucho. Nadie había bromeado así en todo el tiempo que llevé cautivo, en todo un año. Y de alguna manera entablamos conversación. Me dijo que mañana me llevarían a mí y a otros chicos de allí de vuelta a casa. Yo pensé: «Vaya, qué sorpresa». Quizás ahora estén bromeando, y a partir del lunes me... Me volverían a sacar a la fuerza la confesión que querían oír.
Mi estado después de esa conversación, como comprenderán, distaba mucho de ser el mejor. Estoy sentado en la celda con mis compañeros, sin saber qué decirles ni cómo reaccionar ante esto. Simplemente estaba en pánico, en estado de shock. Sabía que a la mañana siguiente me iría o a casa, o a otro centro de detención. No puedo dormir, no puedo comer. Estoy muy nervioso. De verdad, cuando me vi por primera vez en el espejo, me di cuenta de que me había encanecido en medio año.
Luego sonó la luz, no duermo. Tenía un presentimiento. No fue por nada que esa persona me contara esa información. El tiempo pasa, pasa, pasa. Por la noche oigo pasos en el pasillo, se abre la celda de al lado, dicen un apellido: «Con tus cosas, a la salida». Pienso: «Hay movimiento, qué interesante, a ver qué pasa ahora». Se abre la segunda: la misma historia, otro apellido. La tercera celda, y luego la cuarta: la mía.
Dicen mi apellido: «Con las cosas, a la salida». Por aquel entonces me movía con muletas, así que ir con las cosas era especialmente difícil. Creo que alguien las llevaba por mí. Y allí ya estaba el trámite, por así decirlo, de «altas y bajas».
Luego nos bajaron, nos cambiaron de ropa con lo que había. Pero tuve suerte, incluso me tocó un uniforme de camuflaje completo, así que al menos parecía un militar. Aunque un poco hinchado.
Después de eso, nos metieron en un furgón policial o algo por el estilo. Nos llevaron al aeródromo. Oí el rugido de los aviones. Aunque, como siempre, teníamos los ojos vendados, las manos atadas y la cabeza gacha, todo según las mejores tradiciones de la máxima confidencialidad.
Nadie nos tocó, nadie nos pegó, todo transcurrió pacíficamente, como debe ser en un intercambio. Pero nos sentaban en las posturas más incómodas posibles.
Ya no tenía la sensación de que nos llevaran a otro lugar. Pero todo podía cambiar en cualquier momento. Desde el avión nos subieron a un autobús y nos llevaron a la frontera, donde nos intercambiaron.
Recuerdo perfectamente el día del intercambio. El día anterior tuvimos el último interrogatorio. Lo único que no fue del todo habitual es que nos grabaron en vídeo en varias ocasiones. Me ordenaron que diera la misma declaración que había dado antes.
Me estaban montando un caso, pero en el último interrogatorio decidí que tenía que contar toda la verdad, porque si no, me iría muy mal. Les conté que no había hecho lo que me estaban imputando, y todo ello ante la cámara.
Después de eso, me llevaron a la llamada «celda de aislamiento», también conocida como «nevera» o «calabozo». Es el lugar donde retienen a todos antes del interrogatorio. Al mismo tiempo, traían a otros chicos de las celdas, también de Azov. Entraron los guardias y dijeron: «Esos son los vuestros, y esos no son los vuestros; a estos se puede, y a estos no». Y entonces oigo cómo sacan a los chicos uno tras otro y empiezan a torturarlos. Se oía muy bien.
Después de eso, empezaron a llevarnos de uno en uno a la sala donde prestábamos declaración para que firmáramos. Firmo. Tenía los ojos cerrados, no veía nada, y entonces una voz me dice que mañana me voy a casa. Pienso: «¿En qué sentido?». Después digo: «Señor jefe, permítame abrir los ojos y levantar la cabeza». Y le pregunto: «¿Por qué bromea así?». No sé por qué decidí comportarme con tanta libertad, porque permitirse ese tipo de conversación allí equivale a una sentencia de muerte…
Pero eso me afectó mucho. Nadie había bromeado así en todo el tiempo que llevé cautivo, en todo un año. Y de alguna manera entablamos conversación. Me dijo que mañana me llevarían a mí y a otros chicos de allí de vuelta a casa. Yo pensé: «Vaya, qué sorpresa». Quizás ahora estén bromeando, y a partir del lunes me... Me volverían a sacar a la fuerza la confesión que querían oír.
Mi estado después de esa conversación, como comprenderán, distaba mucho de ser el mejor. Estoy sentado en la celda con mis compañeros, sin saber qué decirles ni cómo reaccionar ante esto. Simplemente estaba en pánico, en estado de shock. Sabía que a la mañana siguiente me iría o a casa, o a otro centro de detención. No puedo dormir, no puedo comer. Estoy muy nervioso. De verdad, cuando me vi por primera vez en el espejo, me di cuenta de que me había encanecido en medio año.
Luego sonó la luz, no duermo. Tenía un presentimiento. No fue por nada que esa persona me contara esa información. El tiempo pasa, pasa, pasa. Por la noche oigo pasos en el pasillo, se abre la celda de al lado, dicen un apellido: «Con tus cosas, a la salida». Pienso: «Hay movimiento, qué interesante, a ver qué pasa ahora». Se abre la segunda: la misma historia, otro apellido. La tercera celda, y luego la cuarta: la mía.
Dicen mi apellido: «Con las cosas, a la salida». Por aquel entonces me movía con muletas, así que ir con las cosas era especialmente difícil. Creo que alguien las llevaba por mí. Y allí ya estaba el trámite, por así decirlo, de «altas y bajas».
Luego nos bajaron, nos cambiaron de ropa con lo que había. Pero tuve suerte, incluso me tocó un uniforme de camuflaje completo, así que al menos parecía un militar. Aunque un poco hinchado.
Después de eso, nos metieron en un furgón policial o algo por el estilo. Nos llevaron al aeródromo. Oí el rugido de los aviones. Aunque, como siempre, teníamos los ojos vendados, las manos atadas y la cabeza gacha, todo según las mejores tradiciones de la máxima confidencialidad.
Nadie nos tocó, nadie nos pegó, todo transcurrió pacíficamente, como debe ser en un intercambio. Pero nos sentaban en las posturas más incómodas posibles.
Ya no tenía la sensación de que nos llevaran a otro lugar. Pero todo podía cambiar en cualquier momento. Desde el avión nos subieron a un autobús y nos llevaron a la frontera, donde nos intercambiaron.
Libertad
Cuando llegué a Ucrania, vi el lugar tradicional donde se hacen todos los intercambios, muchos periodistas, algunos comandantes de nuestra unidad y a mi novia. Pensé: «Bueno, se acabó, para mí todo ha terminado, ya puedo seguir adelante».
Debido al estrés tan intenso que habíamos vivido, no sentí ninguna emoción durante mucho tiempo. Ni siquiera os imagináis lo agotado que estaba mi cuerpo, hasta el punto de que ni siquiera podía reaccionar emocionalmente ante lo que estaba pasando. Soy consciente de que no estaría de más alegrarse, pero me siento como un vegetal, no puedo sentir nada.
Cuando llegué a nuestro gran país, mi estado era bastante malo, como el de todos, supongo. Tenía la pierna izquierda muy dañada por el cautiverio; me la habían lesionado a propósito. Enseguida se nos echaron encima un montón de médicos: «Vamos a hacer radiografías, pruebas».
Primero nos enviaron a un hospital de Sumy, luego llegamos a Kiev y allí comenzó nuestro tratamiento. Nos recibieron muy calurosamente.
Estábamos muy cansados. Yo, personalmente, en ese momento llevaba ya tres días sin dormir. Estaba como en coma, caminaba como un zombi. Ni siquiera entendíamos lo que estaba pasando.
El cerebro no funcionaba en absoluto. Debido al torrente de información que nos llegaba, no podía analizar nada. Si no se entrena el cerebro, se ralentiza. Esto ocurre tras torturas tan prolongadas, tras una larga estancia en cautiverio. Estuvimos en tratamiento durante un mes más o menos, y nos concedieron un permiso.
Por supuesto, tanto mi estado físico como el moral y psicológico mejoraron mucho. Durante el permiso fui a mi casa, a Járkov, y vi a mi familia.
Después me fui al oeste a ver los paisajes de los Cárpatos. Lo hago desde que tengo uso de razón.
Regreso al frente
Hace unas semanas volví al frente. Es mi deseo personal, ya que, sinceramente, ya me he cansado de descansar. Quería volver lo antes posible, por lo que rechacé el sanatorio y el tratamiento posterior, que aún es necesario.
Quiero trabajar, quiero ser útil para mi país. En pocas palabras, no quiero quedarme de brazos cruzados. He pasado un año simplemente sentado en un mismo sitio sin hacer nada útil, por lo que mi conciencia me remuerde inconscientemente.
Me he incorporado a una nueva unidad dentro de «Azov», que ahora necesita gente. Se trata de una compañía de sistemas aéreos no tripulados de ataque. Nos dedicamos a acabar con los enemigos mediante el uso de drones. Ahora necesitamos pilotos, artificieros, administrativos, médicos y otros militares.
Quiero trabajar, quiero ser útil para mi país. En pocas palabras, no quiero quedarme de brazos cruzados. He pasado un año simplemente sentado en un mismo sitio sin hacer nada útil, por lo que mi conciencia me remuerde inconscientemente.
Me he incorporado a una nueva unidad dentro de «Azov», que ahora necesita gente. Se trata de una compañía de sistemas aéreos no tripulados de ataque. Nos dedicamos a acabar con los enemigos mediante el uso de drones. Ahora necesitamos pilotos, artificieros, administrativos, médicos y otros militares.
Testimonios de torturas y la reacción de los ocupantes
Todas esas entrevistas que los chicos concedieron tras regresar del cautiverio fueron revisadas posteriormente por miembros de la «DNR» o por rusos. Después de eso, en los registros y los interrogatorios, nos contaban todo eso, por supuesto, desde su punto de vista, tal y como ellos lo percibían. Y, en consecuencia, se tomaban ciertas «medidas».
Mi opinión personal es que hay que dar a conocer cierta información sobre las condiciones en el cautiverio para que la comunidad internacional preste atención a ello y para que, al menos de alguna manera, los procesos de intercambio empiecen a avanzar, para que se aceleren.
Por muy mal que lo estén pasando los chicos, si no se hace esto, pueden caer en el olvido. El mundo olvidará que Mariúpol existió, que los de Azov siguen cautivos. Todo esto hay que darlo a conocer. La repercusión mediática, por desgracia, juega un papel importante en nuestro siglo.
Mi opinión personal es que hay que dar a conocer cierta información sobre las condiciones en el cautiverio para que la comunidad internacional preste atención a ello y para que, al menos de alguna manera, los procesos de intercambio empiecen a avanzar, para que se aceleren.
Por muy mal que lo estén pasando los chicos, si no se hace esto, pueden caer en el olvido. El mundo olvidará que Mariúpol existió, que los de Azov siguen cautivos. Todo esto hay que darlo a conocer. La repercusión mediática, por desgracia, juega un papel importante en nuestro siglo.
Un consejo para la sociedad: «Si quieres ayudar, no hagas daño»
La sociedad debe adaptarse a los militares, y no exigirles que se adapten a los civiles.
Si quieres ayudar, no hagas daño. No hace falta ninguna percepción especial. Es una actitud a priori, como hacia los enfermos. A mí, personalmente, esto me enfurecía. La gente empieza a olvidar a qué precio se toma su café matutino.
Recuerden que más de 700 miembros de Azov y 2000 defensores de Mariúpol siguen cautivos.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.