"Hasta pronto" y una cadena perpetua. Cómo es esperar a un ser querido desde Siberia en el siglo XXI.

Fuente: Ukrainska Pravda
Autora: Olena Barsukova

El primer ucraniano deportado a Siberia fue el hetman del siglo XVII Demian Ignatovich (Mnogogrishnyi).

En la época soviética se construyeron en Siberia decenas de campos de concentración del Gulag, donde se recluía, entre otros, a presos políticos, así como asentamientos especiales a los que fueron deportados miles de ucranianos, tártaros de Crimea, estonios, lituanos, letones, armenios, alemanes, finlandeses y otros representantes de pueblos reprimidos.

Un siglo después, Rusia sigue enviando a ucranianos a Siberia, encarcelándolos en prisiones con condiciones inhumanas. Una de esas prisiones, conocida como «Lobo del Norte», se creó a partir de los edificios abandonados de la antigua unidad 501 del Gulag.

Actualmente, en las mazmorras siberianas se encuentra Sergií Mikhailenko, un combatiente de «Azov» de 26 años y defensor de «Azovstal». Según la última información que recibió su esposa, Tamara, el combatiente de Azov se encuentra recluido precisamente en la colonia «Lobo del Norte».

La mujer se enteró del encarcelamiento de Serhii a través de canales de Telegram rusos, después de que se celebrara un juicio ilegal contra él en Donetsk. Al defensor de Mariupol le impusieron una «sentencia» de cadena perpetua.

Tamara no ha recibido cartas de Serhii y solo lo ha visto en vídeos propagandísticos. Para salvar a su marido y a otros prisioneros condenados ilegalmente, la mujer viajó hasta el Vaticano para reunirse con el Papa.

La esposa del combatiente de Azov contó a «Ukrainska Pravda. Zhyttia» sobre su amor y su lucha por su marido, la supervivencia en Mariúpol, los juicios ilegales contra los prisioneros, su reciente visita al Papa y la esperanza de un intercambio.

 
El 6 de junio de 2023 fue el día en que Tamara vio por primera vez a su marido tras su salida de «Azovstal». Bueno, cómo lo vio…

Los rusos publicaron un vídeo en el que obligaban a Serhii a confesar crímenes que no había cometido. El hombre estaba delgado, pálido y agotado. Ahora era difícil reconocer en él al fornido soldado de Azov.

«Al principio no le presté atención a ese vídeo, ya que es una práctica muy común entre los rusos publicar vídeos de este tipo. Pero luego me escribieron unos amigos y me dijeron que lo estaban retransmitiendo en todos los medios rusos.

Cuando vi el vídeo, no podía creer que fuera mi Serhii. Era imposible reconocerlo. Oí que tartamudeaba. Sospecho que son las secuelas de las torturas. No hice más que llorar todo el día: me parecía que una parte de mi alma había muerto por dentro», recuerda Tamara.

Fue entonces cuando la esposa del combatiente de Azov acudió por primera vez a rehabilitación psicológica. Pero ni siquiera sospechaba que tendría que ser aún más fuerte, ya que desde ese día Serguéi se encontraba bajo una falsa «investigación» rusa.

16 de enero de 2024. Los rusos publicaron fotos del juicio ilegal celebrado en Donetsk, durante el cual «declararon culpable» a Serhii por acusaciones falsas. La «sentencia»: cadena perpetua en una colonia de régimen especial.

Después de esto, según Tamara, su marido fue recluido en la colonia penitenciaria n.º 3, conocida como «Lobo Polar», situada en la parte occidental de Siberia, más allá del círculo polar ártico (IK-3 de la Administración Federal Penitenciaria de Rusia en el Distrito Autónomo de Yamalo-Nenets – en ruso).

«Vi una mirada vacía, un rostro pálido. Estaba muy, muy delgado y vestía ropa ligera, aunque fuera hacía mucho frío. Sé que ahora se encuentra en Siberia, en la misma prisión donde estuvo Alexei Navalny. Además, es posible que desde abril de 2024 esté en «aislamiento». Es muy aterrador.

No podía creerlo, porque en el siglo XXI la gente viaja al espacio, se desarrollan nuevas tecnologías, pero Rusia sigue viviendo en una época en la que se enviaba a la gente a Siberia. Solo había leído sobre eso en los libros y no pensaba que pudiera encontrarme en la situación de esas personas», cuenta la mujer.

La mujer no recibe ninguna carta ni llamada de su marido. Tiene que estar pendiente de los medios rusos, ya que es la única forma de saber que su amado, al menos, está vivo.

«El 16 de enero vi un vídeo de la sala del tribunal y oí que le habían condenado a cadena perpetua. ¿Pero por qué? ¿Por defender Mariúpol? Creo que para entonces ya estaba en mi tercera rehabilitación, porque me di cuenta de que la situación con los juicios era crítica», cuenta la mujer.

A través de canales rusos de Telegram, Tamara se enteró de que Serhii sufrió una conmoción cerebral durante la llamada «recepción» (paliza colectiva). Sufre ataques de pánico a causa de las contusiones y las torturas. Tamara ni siquiera sabe si le han dado ropa de abrigo.

«He oído que en Siberia les dan muy mala comida, que pueden enviarlos a realizar trabajos pesados: no solo pegar paquetes, sino cargar piedras, realizar trabajos forzados. Esto contraviene las Convenciones de Ginebra, según las cuales los rusos no tienen derecho alguno a juzgar a los prisioneros», cuenta Tamara.

La situación de esta mujer no es un caso aislado. Los defensores de Mariúpol reciben condenas enormes: de 20 a 30 años e incluso cadena perpetua solo por una cosa: la defensa de su ciudad natal.

Según Tamara, los envían a lugares horribles, en particular a colonias para condenados a cadena perpetua: «Delfín Negro», «Búho Polar», «Lobo del Norte» y «Piatak de Volograd».

«La situación con los tribunales ilegales se ha descontrolado, porque solo de Azov tenemos más de cien condenados. Por ejemplo, hay miembros de Azov que están recluidos en el “Delfín Negro”. Es una de las prisiones más terribles de Rusia.

Es muy duro psicológicamente cuando te das cuenta de que la persona con la que planeas pasar toda tu vida está más allá del Círculo Polar Ártico. Y te vuelves loca por la incertidumbre, porque no sabes si hoy ha comido», cuenta Tamara.

 
Tamara Koryagina, de 23 años, es originaria de Mariupol, al igual que su marido, Serguéi. Llevan juntos más de seis años. En su día estudiaron en el mismo colegio, pero no lo sabían y se reencontraron ya en la universidad.

«Mi marido es el mejor para mí. Y simplemente no me imagino mi vida sin él. Es el alma de la fiesta, alegre, extremadamente sensible, bueno, valiente, siempre dispuesto a echar una mano», así describe Tamara a su amado.

Desde 2019, Serhii se unió a las filas de «Azov», mientras que Tamara estudiaba en Zaporizhia en la facultad de filología extranjera. En 2020, cuando comenzó el confinamiento, los enamorados empezaron a vivir juntos.

Tamara fundó una escuela de inglés para adultos y niños, y Serhii, además de su servicio militar, se interesaba por el diseño gráfico y la literatura clásica.

«Cuando yo estaba en primer curso de la universidad, solo hablábamos. Empezamos a tener una relación seria cuando cumplí 19 años. Estábamos planeando nuestra boda. Por desgracia, aún no se ha celebrado y algunos invitados ya nunca vendrán, porque hemos perdido a muchos amigos. Solo nos habíamos casado por lo civil», lamenta Tamara.

Cuando estalló la gran guerra, Tamara estaba en Mariúpol y Serhii, en la región de Leópolis, realizando maniobras militares. El 26 de febrero le escribió a su amada «estoy en casa» y se puso a defender su ciudad natal.

Casi de inmediato, en Mariúpol se cortaron las comunicaciones, la calefacción y el suministro de agua. En el cielo volaban constantemente aviones enemigos y se oían explosiones casi cada minuto.

Tamara intentaba sobrevivir en la ciudad junto con la abuela y la tía de Serhii. Para calentarse, Tamara tuvo que quemar en la hoguera ejemplares de «La Divina Comedia» y «Mitos de la Antigua Grecia», que a Serhii le encantaba leer. Y para enterarse de alguna noticia, la joven acudía al teatro dramático de Mariúpol.

El 16 de marzo de 2022, unos minutos antes del ataque aéreo ruso, la joven salió del teatro. Eso le salvó la vida.

«Vivíamos cerca de Azovstal, y en los primeros días los ocupantes bombardeaban más los barrios vecinos. Simplemente íbamos al teatro dramático, porque era una especie de centro de noticias. Allí se podía recibir ayuda de los militares y policías que se habían quedado en la ciudad, y conseguir un poco de agua caliente y comida.

Recuerdo cómo salí del teatro dramático, crucé la calle y cayó una bomba. Esa imagen de horror todavía la tengo ante mis ojos. Sobreviví por milagro. Recuerdo a un hombre de la zona que corría hacia mí cubierto de sangre. Vi cómo moría, pero no pude hacer nada por él», recuerda la mujer.

Tamara se marchó de Mariúpol el 18 de marzo. Durante todo ese tiempo, desde finales de febrero, no tuvo contacto con Serhii. La siguiente vez que llamó fue el 26 de marzo.

«Entonces me di cuenta de que Serhii estaba en Azovstal. Cada día era un infierno. Le pregunté cuándo había comido por última vez y me dijo: “No lo recuerdo, pero odio los Snickers”. Era lo único que tenían para picar», cuenta la joven.

El 7 de abril, Sergií recibió una herida por metralla de una bomba aérea. Perdió el contacto con su amada porque su teléfono quedó destrozado. El soldado pasó un tiempo en el hospital, pero no lo operaron por falta de medicamentos. Los fragmentos siguen en sus piernas.

 
La última vez que Tamara habló con su marido fue el 16 de mayo de 2022, cuando él le escribió desde el teléfono de un amigo: «No te preocupes, todo va bien. Nos han ordenado que nos rindamos. Nos vemos pronto, prepárate para la boda».

«Llevo ya tres años viviendo con este mensaje. No recibimos ninguna información sobre nuestros familiares. Solo vemos los juicios contra ellos en los canales de Telegram y en los medios de comunicación rusos», cuenta la joven.

Tamara no se imaginaba en qué estado se encontraba Serhii tras salir de «Azovstal». Más tarde se enteró de que en septiembre de 2022 lo trasladaron al centro de detención preventiva de Donetsk.

Los compañeros de Sergei que regresaron del cautiverio contaron que los rusos lo trasladan de un lugar a otro y lo torturan.

«En mayo de 2023 recibí noticias de un chico que estaba en la misma celda que Serhii. Me dijo que le estaban montando un caso y que los rusos acusaban a nuestros familiares de los delitos que ellos mismos habían cometido.

En el expediente se dice que «cometió un delito» en marzo, pero eso es imposible incluso técnicamente, porque en marzo pisó algo afilado, se perforó la pierna y estuvo un tiempo en el hospital. «Ni siquiera estaba en las posiciones», dice Tamara.

Tamara se mantiene fuerte recordando el mensaje de Serhii en el que le declaraba su amor y vive con la esperanza de poder abrazar pronto a su marido.

Cada día, la mujer solo piensa en cómo traer a su marido de vuelta a casa. Ya no llora, porque Serhii siempre decía que las lágrimas no sirven para solucionar los problemas.

«Lo estoy esperando. Incluso he aprendido a preparar su borscht favorito, aunque a mí no me gusta mucho este plato», cuenta la mujer.

Tamara se mantiene en contacto constante con el Cuartel General de Coordinación para el Trato de los Prisioneros de Guerra, pero el Comité Internacional de la Cruz Roja no le ha comunicado nada sobre la suerte de Serhii, solo ha confirmado su salida de «Azovstal» en mayo de 2022.

«La Cruz Roja y la ONU son organizaciones que para mí no existen. Hace poco me llamaron por teléfono y me preguntaron si tenía alguna información sobre mi marido. Les pregunté: ¿no es ese vuestro trabajo, averiguar dónde se encuentran los prisioneros? Me respondieron: «Por desgracia, Rusia no nos deja entrar». Y eso es todo», cuenta Tamara.

La esposa del combatiente de Azov confiesa que se ha desilusionado con los defensores internacionales de los derechos humanos, ya que estos nunca han visitado las colonias en las que los rusos retienen a los defensores de Mariúpol. Pero recientemente a Tamara le ha surgido una nueva esperanza: el encuentro con el papa Francisco.

 
El 26 de junio de 2024, las esposas de los defensores de «Azovstal» capturados, ahora condenados ilegalmente por Rusia, acudieron una vez más al Papa. Una de las integrantes de la delegación era Tamara.

Las mujeres entregaron al pontífice el libro «Los ojos de Mariúpol», traducido al italiano, una lista de los miembros de Azov condenados ilegalmente, un dibujo infantil sobre los militares prisioneros, así como una réplica en miniatura de las manos encadenadas —una instalación erigida en la plaza Sofiíivska en honor a los defensores de «Azovstal».

«Muchas familias han hablado con los medios de comunicación extranjeros sobre los prisioneros condenados ilegalmente, han viajado a Ginebra… Decidimos que el Vaticano era nuestro último recurso. El Papa es una figura influyente en todo el mundo.

Espero que el Papa se haya conmovido con nuestra historia, porque vi cómo nos miraba. Recuerdo sus ojos», cuenta Tamara.

El viaje al Vaticano también tenía como objetivo dar a conocer los juicios ilegales. Las esposas de los miembros de Azov hablaron con decenas de medios de comunicación extranjeros y explicaron que estos procesos amañados contradicen por completo la Convención de Ginebra. Sin embargo, según Tamara, algunos periodistas italianos no entendían por qué Rusia no tiene derecho a encarcelar a los prisioneros.

La esposa de un miembro de Azov pide a los ucranianos y a la comunidad internacional que recuerden a los defensores de Mariúpol que se encuentran prisioneros, que exijan intercambios y que participen en manifestaciones pacíficas.

«El intercambio de los condenados ilegalmente es muy dudoso. Tememos mucho que tengan pocas posibilidades de volver a casa, pero, aun así, seguimos luchando, contamos a todo el mundo que los juicios ilegales son realmente un problema enorme y pedimos a la comunidad internacional que nos ayude a influir en el país agresor», dice Tamara.

 
De conformidad con los Convenios de Ginebra, los prisioneros de guerra no pueden ser juzgados por participar en combates en el bando de su propio Estado. Al mismo tiempo, los convenios permiten que se les exijan responsabilidades en caso de cometer infracciones graves de los Convenios de Ginebra.

Por ello, la Federación Rusa intenta acusar a los prisioneros de guerra ucranianos de crímenes de guerra: por lo general, se les imputa el asesinato de civiles o la destrucción de infraestructura civil. Pero los casos se basan principalmente en testimonios falsos y en «confesiones» obtenidas bajo tortura, según explica el Cuartel General de Coordinación para el Trato de los Prisioneros de Guerra.

Los Convenios de Ginebra exigen a la parte que retiene a los prisioneros de guerra un trato humano y un juicio justo. «No se podrá ejercer ninguna presión moral o física sobre un prisionero de guerra para obligarle a declararse culpable de la infracción de la que se le acusa», reza el artículo 99. Pero la Federación Rusa no cumple ninguno de estos puntos.

«Rusia no tiene derecho a secuestrar a extranjeros en el territorio de otro país y someterlos a la “justicia” rusa. Estas personas no han hecho nada ilegal, defendían su país, sobre todo si se trata de militares que forman parte de formaciones armadas legítimas.

Y el hecho de que Rusia utilice desde hace tiempo una justicia falsa y simulada es un hecho consumado. El sistema judicial de la era de Putin es heredero del falso sistema soviético y de las represiones estalinistas. Aquí se utiliza todo el arsenal de métodos perfeccionados en la época de la pseudojusticia soviética», declaró el portavoz del Estado Mayor de Coordinación, Petro Yatsenko.

El 94 % de los militares ucranianos que regresaron del cautiverio ruso contaron que sufrieron torturas y tratos inhumanos. Por eso, la «confesión sincera de culpa» no tiene nada que ver con la realidad, subraya Petro Yatsenko.

«Los rusos intentan acusar a los civiles principalmente por delitos de terrorismo, y a los militares por delitos relacionados con crímenes de guerra. También utilizan formulaciones del tipo «oposición a una operación militar especial». Es un sinsentido increíble, un abuso de poder y una violación de cualquier norma y regla internacional.

Los tribunales falsos les imponen penas de prisión fantásticas. Sabemos que incluso las cocineras que trabajaban en la cocina de «Azovstal» reciben sentencias judiciales», afirma Petro Yatsenko.

Además, la Federación Rusa no proporciona a los ucranianos cautivos una asistencia jurídica adecuada, y los abogados, en su mayoría, desempeñan una función meramente nominal en un proceso amañado. Solo en contadas ocasiones los abogados se interesan por la suerte del «acusado» y se ponen en contacto con los familiares del cautivo; así, al menos, las familias pueden saber que está vivo.

  En el Cuartel General de Coordinación para el Tratamiento de Prisioneros de Guerra afirman que sí.

«Por supuesto, recibir una sentencia falsa supone un gran estrés para las familias de los militares o de los civiles encarcelados ilegalmente. Pero desde el punto de vista de las negociaciones, recibir una sentencia no es un obstáculo para los intercambios.

Solo se necesita que la parte contraria quiera recuperar a sus colaboradores y a sus militares. Por ahora, tienen muy poca voluntad de hacerlo», explica el portavoz del Estado Mayor de Coordinación, Petro Yatsenko.

A fecha de 30 de junio de 2024, el Estado Mayor de Coordinación tiene constancia de que se está llevando a cabo un proceso penal contra 620 militares cautivos en Rusia, pero la cifra real podría ser mayor. En contravención de los Convenios de Ginebra, la parte rusa no informa a Ucrania sobre los procesos penales abiertos, por lo que el Estado Mayor de Coordinación solo puede hacer un seguimiento de los comunicados de la fiscalía rusa y de los medios de comunicación.

El Estado Mayor de Coordinación realiza un seguimiento de todos los lugares de detención de ucranianos en el territorio de la Federación de Rusia y en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania; ya se han contabilizado 104 de estos lugares.

Hasta la fecha, solo 29 combatientes condenados ilegalmente han sido liberados del cautiverio. Según Petro Yatsenko, el principal problema es la escasa frecuencia de los intercambios. A pesar de que muchos rusos caen prisioneros, Rusia no quiere recuperar a sus militares e intenta ralentizar el proceso de intercambio.

«Las prisiones están situadas a distancias bastante grandes unas de otras. Se trata tanto de la tristemente célebre Mordovia como de Taganrog. De hecho, el trato es inhumano en todas partes, nuestra gente sufre torturas y humillaciones, y las condiciones no se ajustan en absoluto a los Convenios de Ginebra.

En 1949 se introdujeron modificaciones en la Tercera Convención de Ginebra sobre el trato de los prisioneros de guerra, que se referían a la asistencia médica, una alimentación adecuada, la posibilidad de comunicarse con los familiares, el respeto a la dignidad humana y la ausencia de torturas. No hay nada de eso. «Incluso en aquellos lugares donde supuestamente se alimenta un poco mejor y se golpea un poco menos, las condiciones son mucho peores que las que Ucrania garantiza a los rusos», afirma Petro Yatsenko.

Rusia no permite a los representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja visitar los centros de detención ni hablar con los prisioneros. El Estado Mayor de Coordinación subraya que la comunidad internacional debe presionar a la Federación Rusa para que ponga fin a las torturas, preste asistencia médica a los prisioneros de guerra y les permita ponerse en contacto con sus familiares.

«El estado de salud de los prisioneros se está deteriorando rápidamente. Muchos llevan más de dos años sin poder ponerse en contacto con sus familiares, a diferencia de los rusos, que tienen la posibilidad tanto de recibir paquetes como de hablar por teléfono.

Es muy importante que la comunidad internacional presione a Rusia, refuerce las sanciones y, mediante todos los medios diplomáticos y económicos posibles, impulse a los rusos a poner fin a las torturas. Porque nuestra gente debe volver con vida», subraya Petro Yatsenko.

Asimismo, el portavoz del Estado Mayor de Coordinación explicó que puede ser más fácil recuperar a un prisionero de guerra que ya ha recibido una «sentencia» que a una persona cuyo «proceso» aún está en curso.

«Cuando se está llevando a cabo la denominada “investigación”, los rusos se niegan a intercambiar a la persona alegando que, supuestamente, el proceso no ha concluido. Ha habido precedentes de este tipo. Cuando la persona ya tiene esa sentencia —aunque sea enorme y falsa—, para el sistema judicial del país agresor eso ya puede no suponer un obstáculo.

Si los rusos finalmente quieren llevarse a alguno de los suyos, entonces se podrá intercambiar a la persona que cumple condena. La sentencia no es motivo para perder la esperanza, aunque sea difícil para las familias», afirma Petro Yatsenko.

Esta es una traducción automática generada por DeepL.