Abuela, ¿puedo llamarte «mamá»? La historia de una mujer que cruzó las fronteras de cuatro países por su nieto
Fuente: Suspilne
Autora: Natalia Fedorova
Suspilne Donbás ha elaborado una serie de publicaciones titulada «Historias conmovedoras». Los protagonistas de este proyecto son personas desplazadas, personas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares y sus trabajos, dejando solo en sus recuerdos sus objetos más queridos y los álbumes de fotos con imágenes de las diferentes generaciones de su familia.
Esta mujer nació en Mariúpol, allí fue al colegio y allí trabajó. Las circunstancias hicieron que, en 2017, se marchara con su hijo menor a vivir a Uzhhorod. Madre de cuatro hijos y abuela de tres nietos, ahora está jubilada. Tuvo que soportar los bombardeos de 2014, ver cómo volaban los proyectiles sobre las cabezas de los habitantes de la ciudad… Y en 2022, tuvo que acudir a la Oficina del Presidente de Ucrania, cruzar fronteras y evacuar a su nieto herido. Se llevó a cabo una importante operación de rescate y todo salió bien para los ucranianos. Olena Matviienko cuenta a Suspilne lo que le tocó vivir, qué es lo que le da fuerzas y le hace mantener la esperanza y la fe en la victoria.
Solo yo puedo hacerlo
— Olena, ¿cómo se enteró de que su nieto se encontraba en la Donetsk ocupada?
«La noche del 26 de marzo me llamó por teléfono mi hijo mediano, que tiene 36 años y vive en Austria. Me dijo: “Ahora le voy a enviar un vídeo a mi hermano pequeño, pero tú, mamá, te lo ruego, no lo mires”. Era un vídeo con Ilyusha, mi nieto, que un equipo de la empresa rusa «Mars Media» había grabado en Donetsk para la audiencia rusa. El reportaje trataba sobre cómo los médicos de Donetsk salvaban a un niño huérfano de Mariúpol. Un pariente lejano nuestro vio ese reportaje en Lipetsk, en Rusia, lo copió y se lo envió a mi hijo mayor a Austria. «Bueno, claro, enseguida intuí que había pasado algo terrible. Y, por supuesto, vi ese vídeo», —Olena hace una pausa, porque las lágrimas le impiden hablar. Luego continúa: «Vi a mi nieto de 10 años, Ilyushka. El niño yace herido en Donetsk, un periodista le está haciendo preguntas… El pequeño dice que su madre, que es mi hija, ha fallecido. Gritaba, lloraba. Pero de repente me di cuenta: tenía que recomponerme de inmediato y hacer algo urgentemente, buscar una salida, ayudar a Ilyushka. ¡Y eso solo lo puedo hacer yo! El 27 de marzo ya estaba corriendo de una instancia a otra para sacar a Ilyushka de Donetsk».
Es difícil no darse cuenta de que Olena Mykolayivna sabe controlar sus emociones. La vida ha obligado a esta mujer a ser fuerte, a confiar en sus propias fuerzas. Y ha pasado por tantas cosas...
Después de eso, no hubo contacto con nadie
— ¿Así que no sabían nada de sus familiares hasta que vieron ese reportaje televisivo desde el Donetsk ocupado?
«La última vez que oí la voz de mi hija fue el 13 de marzo», recuerda la mujer. — Fue una conversación muy breve: «Mamá, sigo viva, estoy en el sótano. ¡Pero no volveré a llamar!». Después de esa llamada, no tuve contacto con nadie», —y vuelve a repetir: «¡Con nadie!».
Dice que tiene muchos amigos en Mariúpol, pero que no pudo ponerse en contacto con ninguno. Ni con su nieta, que estudiaba en la universidad de Járkov y que, cuando empezó la guerra, se vino a casa de su madre. «Lo último que oí de ella fue: “Abuela, estamos escondidos en un sótano en la Margen Izquierda, cerca del centro cultural Budivelnykiv. El padre de mi nieta, mi hijo mayor, era paracaidista y servía en las Fuerzas Armadas de Ucrania. En 2014 falleció a causa de una enfermedad incurable. Hasta ahora no sé nada de mi nieta», suspira la señora Olena.
Luego reconoce que, cuando estaba en Uzhhorod, ni siquiera podía imaginar que en el este de Ucrania pudieran ocurrir acontecimientos tan terribles. Desde 2014, la situación en Mariúpol era inestable; a menudo se oían bombardeos, ya que la ciudad se encontraba junto a la «línea de separación». Pero la ciudad se reconstruía, se desarrollaba.
«Cuando llegué a Mariúpol en 2021, no reconocí mi ciudad. Mariúpol se había vuelto más bonita. Todo el transporte —autobuses, trolebuses— era nuevo. Todos los edificios estaban reformados y restaurados. Había muchas flores y fuentes iluminadas».
Cuando el 24 de febrero comenzaron los bombardeos sobre Mariúpol, Olena llamó inmediatamente a su hija y le dijo que tenían que ir desde las afueras hacia el centro. Ellos, Natalia e Ilya, pasaron seis días en un hotel hasta el 2 de marzo, cuando se cortaron las comunicaciones y la luz. Después se trasladaron más cerca del Ayuntamiento. Allí se refugiaron en el sótano de un edificio de doce plantas durante doce noches.
«El centro de la ciudad ya estaba destruido, así que mi hija decidió volver a su casa, en las afueras. Caminaron unas tres horas con su hijo bajo un fuego intenso. No se imaginaban que su casa había sido bombardeada», cuenta ahora la abuela, basándose en lo que le ha contado su nieto. Es muy duro relatar hechos tan terribles. Pero hay que hacerlo, porque son testimonios de los crímenes de guerra del ejército ruso, opina Olena.
La mujer sabe ahora que una vecina acogió a su nieto de 10 años y a su hija. El 20 de marzo se produjo una explosión junto a la casa. Ilya y Natalia sufrieron heridas graves. La vecina arrastró a los heridos hasta el sótano. La madre de Ilya tenía una herida de metralla en la cabeza; el niño, múltiples lesiones en las extremidades y los antebrazos. Natalia murió ante los ojos de su hijo.
Por la noche, entraron militares rusos en el sótano y dijeron que se trataba de una evacuación. Primero llevaron al niño herido a Novoazovsk y luego a Donetsk, al hospital.
«En Donetsk le prestaron asistencia al niño. Tenía el muslo izquierdo completamente arrancado y un gran fragmento de metralla en la pierna derecha. La primera operación la hicieron sin anestesia y le extrajeron ese gran fragmento. El niño me dijo: “Abuela, lo sentía todo, lo veía todo, lo recordaba todo. Me dolía muchísimo”. Y después le hicieron dos operaciones de injerto de piel. Al principio querían amputarle la pierna, pero luego los médicos se dieron cuenta de que movía los dedos. Le salvaron la pierna y comenzaron a tratarla. Pero ya en Kiev le extrajeron cuatro fragmentos, y otros once no pudieron sacarlos. «Hay once fragmentos en su pierna, pero son pequeños. No se pueden hacer más operaciones, ya está todo cortado», se lamenta Olena.
«Estoy segura de que todo ha salido bien gracias a que esta historia se ha dado a conocer en todo el mundo».
— ¿Cómo conseguisteis llegar a Donetsk y traer a vuestro nieto a Kiev?
«¿Cómo llegué a Donetsk? Valeria Gabor, directora de la organización benéfica “Fundación Benéfica ‘La Fuerza de Uzhhorod’”, me ayudó en todo. Ya el 28 de marzo me tramitaron todos los documentos. Nos dirigimos a la Oficina del Presidente y, de inmediato, se puso en contacto con nosotros la viceprimera ministra y ministra de Reintegración de los Territorios Temporalmente Ocupados de Ucrania, Iryna Vereshchuk».
Olena Matviienko destaca que se comunicó personalmente con Iryna Andriivna. Así, por ejemplo, la señora Iryna llamó por teléfono a la mujer y le explicó: «Olena Mykolayivna, no viajará sola. Viajará con el abuelo de la niña, de la ciudad de Chernivtsi; él también va a recoger a su nieta. Prepárese cuanto antes, el coche llegará enseguida».
«Así que el 17 de abril salimos en coche de Kiev —cuenta Olena Matviienko—, — luego fuimos en tren hasta Polonia, desde Polonia en avión a Turquía, desde Turquía en avión a Moscú, desde Moscú en tren a Rostov y, desde Rostov, en coche hasta la llamada «DNR». Y allí, el 24 de abril, Oleksandr recogió a su nieta y yo a mi nieto». Ya durante el trayecto, el niño le contó a su abuela que «unos tipos» se llevaban a Moscú a niños huérfanos de Mariúpol desde un hospital de Donetsk.
«Todo salió bien gracias a que esta historia se dio a conocer en todo el mundo, tuvo una gran repercusión y las organizaciones internacionales de derechos humanos y de los derechos del niño se enteraron de esta situación. ¡Se movilizaron muchísimas entidades, muchos países! —subraya la señora Olena—. ¡Estoy muy agradecida a todas las personas que nos ayudaron a Ilyusha y a mí a volver! Se trata de muchas personas diferentes de distintos países, desde altos cargos hasta ciudadanos de diversas profesiones».
El viaje de vuelta a Ucrania fue igual de complicado. Ilyusha aún no podía caminar, por lo que reservaron un coche grande para que pudiera tumbarse en él. Y luego, en Kiev, llevaron a Ilya con su abuela al «Okhmatdit». Allí trataron al niño durante un mes y medio.
«¡Fue como un milagro! —Olena sonríe por fin, porque son buenos recuerdos. — Miraba a mi nieto y veía cómo mejoraba; veía que le estiraba la pierna, que se ponía de puntillas, que empezaba a agacharse. ¡No os podéis imaginar lo feliz que estoy de que mi nieto haya empezado a caminar! ¡Gracias a los médicos de «Okhmatdit»! Después del hospital, volvimos a Uzhhorod —añade Olena—. Sigo con el tratamiento y yo misma le cambio los vendajes a Ilyusha. No, todavía no corre, sigue cojeando, pero lo más importante es que ha vuelto a la vida normal. Todavía hay motivos para preocuparse, porque el chico sufrió una conmoción cerebral y tiene que acudir a un psicólogo…».
«Ahora soy para ti tanto mamá como abuela»
— Olena, cuéntanos, por favor, en qué condiciones de vida vivís ahora y cuáles son vuestros planes de futuro.
«Menos mal que el niño se ha tranquilizado; aquí, en Uzhhorod, se siente a gusto y en paz. Ilyusha se siente protegido por su tío de sangre, mi hijo menor. Serhiy, mi hijo menor, tiene 18 años. Ahora se está preparando para ingresar en la Universidad de Uzhhorod. Ilyushka bromea: «¿Qué tío es Sergiiko para mí? ¡Es mi hermano!». Y yo haré todo lo posible para que mi nieto esté sano y sea feliz. ¡Ilyushka siente todo nuestro amor!», afirma convencida Olena Mykolayivna. Y pone este ejemplo: «Una vez, Ilya me preguntó: “Abuela, ¿puedo llamarte mamá?”. Le respondí: “Claro. Ahora soy tanto tu mamá como tu abuela”».
«Mi hijo y yo no podíamos creer que mi hija hubiera fallecido hasta que una amiga mía de Mariúpol fotografió la tumba de mi hija y luego nos envió la foto. Es un lugar en el patio de la casa donde vivían Natalia e Illia. Ahora es una casa destrozada a las afueras de Mariúpol. Mi piso y el de mi hijo en nuestra ciudad natal también están en ruinas».
En Uzhhorod viven en una residencia de estudiantes. Dicen que allí se está a gusto, que lo han reformado. Son dos habitaciones amplias, con entrada independiente, un cuarto de baño y un pequeño pasillo. Cocinan en una placa eléctrica. «Además, tenemos mascotas: una gata muy lista y dos hámsteres. A Ilyusha le encantan», destaca la valiente Elena Matvienko. «A mi nieto le gusta mucho Uzhhorod, por eso hemos decidido que viviremos aquí. Por supuesto, nos gustaría conseguir un piso, pero esa cuestión —la indemnización por la vivienda destruida en Mariúpol— la resolveremos solo después de la victoria. ¡Lo más importante es que Ilya ahora está con nosotros!».
Autora: Natalia Fedorova
Suspilne Donbás ha elaborado una serie de publicaciones titulada «Historias conmovedoras». Los protagonistas de este proyecto son personas desplazadas, personas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares y sus trabajos, dejando solo en sus recuerdos sus objetos más queridos y los álbumes de fotos con imágenes de las diferentes generaciones de su familia.
Esta mujer nació en Mariúpol, allí fue al colegio y allí trabajó. Las circunstancias hicieron que, en 2017, se marchara con su hijo menor a vivir a Uzhhorod. Madre de cuatro hijos y abuela de tres nietos, ahora está jubilada. Tuvo que soportar los bombardeos de 2014, ver cómo volaban los proyectiles sobre las cabezas de los habitantes de la ciudad… Y en 2022, tuvo que acudir a la Oficina del Presidente de Ucrania, cruzar fronteras y evacuar a su nieto herido. Se llevó a cabo una importante operación de rescate y todo salió bien para los ucranianos. Olena Matviienko cuenta a Suspilne lo que le tocó vivir, qué es lo que le da fuerzas y le hace mantener la esperanza y la fe en la victoria.
Solo yo puedo hacerlo
— Olena, ¿cómo se enteró de que su nieto se encontraba en la Donetsk ocupada?
«La noche del 26 de marzo me llamó por teléfono mi hijo mediano, que tiene 36 años y vive en Austria. Me dijo: “Ahora le voy a enviar un vídeo a mi hermano pequeño, pero tú, mamá, te lo ruego, no lo mires”. Era un vídeo con Ilyusha, mi nieto, que un equipo de la empresa rusa «Mars Media» había grabado en Donetsk para la audiencia rusa. El reportaje trataba sobre cómo los médicos de Donetsk salvaban a un niño huérfano de Mariúpol. Un pariente lejano nuestro vio ese reportaje en Lipetsk, en Rusia, lo copió y se lo envió a mi hijo mayor a Austria. «Bueno, claro, enseguida intuí que había pasado algo terrible. Y, por supuesto, vi ese vídeo», —Olena hace una pausa, porque las lágrimas le impiden hablar. Luego continúa: «Vi a mi nieto de 10 años, Ilyushka. El niño yace herido en Donetsk, un periodista le está haciendo preguntas… El pequeño dice que su madre, que es mi hija, ha fallecido. Gritaba, lloraba. Pero de repente me di cuenta: tenía que recomponerme de inmediato y hacer algo urgentemente, buscar una salida, ayudar a Ilyushka. ¡Y eso solo lo puedo hacer yo! El 27 de marzo ya estaba corriendo de una instancia a otra para sacar a Ilyushka de Donetsk».
Es difícil no darse cuenta de que Olena Mykolayivna sabe controlar sus emociones. La vida ha obligado a esta mujer a ser fuerte, a confiar en sus propias fuerzas. Y ha pasado por tantas cosas...
Después de eso, no hubo contacto con nadie
— ¿Así que no sabían nada de sus familiares hasta que vieron ese reportaje televisivo desde el Donetsk ocupado?
«La última vez que oí la voz de mi hija fue el 13 de marzo», recuerda la mujer. — Fue una conversación muy breve: «Mamá, sigo viva, estoy en el sótano. ¡Pero no volveré a llamar!». Después de esa llamada, no tuve contacto con nadie», —y vuelve a repetir: «¡Con nadie!».
Dice que tiene muchos amigos en Mariúpol, pero que no pudo ponerse en contacto con ninguno. Ni con su nieta, que estudiaba en la universidad de Járkov y que, cuando empezó la guerra, se vino a casa de su madre. «Lo último que oí de ella fue: “Abuela, estamos escondidos en un sótano en la Margen Izquierda, cerca del centro cultural Budivelnykiv. El padre de mi nieta, mi hijo mayor, era paracaidista y servía en las Fuerzas Armadas de Ucrania. En 2014 falleció a causa de una enfermedad incurable. Hasta ahora no sé nada de mi nieta», suspira la señora Olena.
Luego reconoce que, cuando estaba en Uzhhorod, ni siquiera podía imaginar que en el este de Ucrania pudieran ocurrir acontecimientos tan terribles. Desde 2014, la situación en Mariúpol era inestable; a menudo se oían bombardeos, ya que la ciudad se encontraba junto a la «línea de separación». Pero la ciudad se reconstruía, se desarrollaba.
«Cuando llegué a Mariúpol en 2021, no reconocí mi ciudad. Mariúpol se había vuelto más bonita. Todo el transporte —autobuses, trolebuses— era nuevo. Todos los edificios estaban reformados y restaurados. Había muchas flores y fuentes iluminadas».
Cuando el 24 de febrero comenzaron los bombardeos sobre Mariúpol, Olena llamó inmediatamente a su hija y le dijo que tenían que ir desde las afueras hacia el centro. Ellos, Natalia e Ilya, pasaron seis días en un hotel hasta el 2 de marzo, cuando se cortaron las comunicaciones y la luz. Después se trasladaron más cerca del Ayuntamiento. Allí se refugiaron en el sótano de un edificio de doce plantas durante doce noches.
«El centro de la ciudad ya estaba destruido, así que mi hija decidió volver a su casa, en las afueras. Caminaron unas tres horas con su hijo bajo un fuego intenso. No se imaginaban que su casa había sido bombardeada», cuenta ahora la abuela, basándose en lo que le ha contado su nieto. Es muy duro relatar hechos tan terribles. Pero hay que hacerlo, porque son testimonios de los crímenes de guerra del ejército ruso, opina Olena.
La mujer sabe ahora que una vecina acogió a su nieto de 10 años y a su hija. El 20 de marzo se produjo una explosión junto a la casa. Ilya y Natalia sufrieron heridas graves. La vecina arrastró a los heridos hasta el sótano. La madre de Ilya tenía una herida de metralla en la cabeza; el niño, múltiples lesiones en las extremidades y los antebrazos. Natalia murió ante los ojos de su hijo.
Por la noche, entraron militares rusos en el sótano y dijeron que se trataba de una evacuación. Primero llevaron al niño herido a Novoazovsk y luego a Donetsk, al hospital.
«En Donetsk le prestaron asistencia al niño. Tenía el muslo izquierdo completamente arrancado y un gran fragmento de metralla en la pierna derecha. La primera operación la hicieron sin anestesia y le extrajeron ese gran fragmento. El niño me dijo: “Abuela, lo sentía todo, lo veía todo, lo recordaba todo. Me dolía muchísimo”. Y después le hicieron dos operaciones de injerto de piel. Al principio querían amputarle la pierna, pero luego los médicos se dieron cuenta de que movía los dedos. Le salvaron la pierna y comenzaron a tratarla. Pero ya en Kiev le extrajeron cuatro fragmentos, y otros once no pudieron sacarlos. «Hay once fragmentos en su pierna, pero son pequeños. No se pueden hacer más operaciones, ya está todo cortado», se lamenta Olena.
«Estoy segura de que todo ha salido bien gracias a que esta historia se ha dado a conocer en todo el mundo».
— ¿Cómo conseguisteis llegar a Donetsk y traer a vuestro nieto a Kiev?
«¿Cómo llegué a Donetsk? Valeria Gabor, directora de la organización benéfica “Fundación Benéfica ‘La Fuerza de Uzhhorod’”, me ayudó en todo. Ya el 28 de marzo me tramitaron todos los documentos. Nos dirigimos a la Oficina del Presidente y, de inmediato, se puso en contacto con nosotros la viceprimera ministra y ministra de Reintegración de los Territorios Temporalmente Ocupados de Ucrania, Iryna Vereshchuk».
Olena Matviienko destaca que se comunicó personalmente con Iryna Andriivna. Así, por ejemplo, la señora Iryna llamó por teléfono a la mujer y le explicó: «Olena Mykolayivna, no viajará sola. Viajará con el abuelo de la niña, de la ciudad de Chernivtsi; él también va a recoger a su nieta. Prepárese cuanto antes, el coche llegará enseguida».
«Así que el 17 de abril salimos en coche de Kiev —cuenta Olena Matviienko—, — luego fuimos en tren hasta Polonia, desde Polonia en avión a Turquía, desde Turquía en avión a Moscú, desde Moscú en tren a Rostov y, desde Rostov, en coche hasta la llamada «DNR». Y allí, el 24 de abril, Oleksandr recogió a su nieta y yo a mi nieto». Ya durante el trayecto, el niño le contó a su abuela que «unos tipos» se llevaban a Moscú a niños huérfanos de Mariúpol desde un hospital de Donetsk.
«Todo salió bien gracias a que esta historia se dio a conocer en todo el mundo, tuvo una gran repercusión y las organizaciones internacionales de derechos humanos y de los derechos del niño se enteraron de esta situación. ¡Se movilizaron muchísimas entidades, muchos países! —subraya la señora Olena—. ¡Estoy muy agradecida a todas las personas que nos ayudaron a Ilyusha y a mí a volver! Se trata de muchas personas diferentes de distintos países, desde altos cargos hasta ciudadanos de diversas profesiones».
El viaje de vuelta a Ucrania fue igual de complicado. Ilyusha aún no podía caminar, por lo que reservaron un coche grande para que pudiera tumbarse en él. Y luego, en Kiev, llevaron a Ilya con su abuela al «Okhmatdit». Allí trataron al niño durante un mes y medio.
«¡Fue como un milagro! —Olena sonríe por fin, porque son buenos recuerdos. — Miraba a mi nieto y veía cómo mejoraba; veía que le estiraba la pierna, que se ponía de puntillas, que empezaba a agacharse. ¡No os podéis imaginar lo feliz que estoy de que mi nieto haya empezado a caminar! ¡Gracias a los médicos de «Okhmatdit»! Después del hospital, volvimos a Uzhhorod —añade Olena—. Sigo con el tratamiento y yo misma le cambio los vendajes a Ilyusha. No, todavía no corre, sigue cojeando, pero lo más importante es que ha vuelto a la vida normal. Todavía hay motivos para preocuparse, porque el chico sufrió una conmoción cerebral y tiene que acudir a un psicólogo…».
«Ahora soy para ti tanto mamá como abuela»
— Olena, cuéntanos, por favor, en qué condiciones de vida vivís ahora y cuáles son vuestros planes de futuro.
«Menos mal que el niño se ha tranquilizado; aquí, en Uzhhorod, se siente a gusto y en paz. Ilyusha se siente protegido por su tío de sangre, mi hijo menor. Serhiy, mi hijo menor, tiene 18 años. Ahora se está preparando para ingresar en la Universidad de Uzhhorod. Ilyushka bromea: «¿Qué tío es Sergiiko para mí? ¡Es mi hermano!». Y yo haré todo lo posible para que mi nieto esté sano y sea feliz. ¡Ilyushka siente todo nuestro amor!», afirma convencida Olena Mykolayivna. Y pone este ejemplo: «Una vez, Ilya me preguntó: “Abuela, ¿puedo llamarte mamá?”. Le respondí: “Claro. Ahora soy tanto tu mamá como tu abuela”».
«Mi hijo y yo no podíamos creer que mi hija hubiera fallecido hasta que una amiga mía de Mariúpol fotografió la tumba de mi hija y luego nos envió la foto. Es un lugar en el patio de la casa donde vivían Natalia e Illia. Ahora es una casa destrozada a las afueras de Mariúpol. Mi piso y el de mi hijo en nuestra ciudad natal también están en ruinas».
En Uzhhorod viven en una residencia de estudiantes. Dicen que allí se está a gusto, que lo han reformado. Son dos habitaciones amplias, con entrada independiente, un cuarto de baño y un pequeño pasillo. Cocinan en una placa eléctrica. «Además, tenemos mascotas: una gata muy lista y dos hámsteres. A Ilyusha le encantan», destaca la valiente Elena Matvienko. «A mi nieto le gusta mucho Uzhhorod, por eso hemos decidido que viviremos aquí. Por supuesto, nos gustaría conseguir un piso, pero esa cuestión —la indemnización por la vivienda destruida en Mariúpol— la resolveremos solo después de la victoria. ¡Lo más importante es que Ilya ahora está con nosotros!».
Esta es una traducción automática generada por DeepL.