Archipiélago de tortura, o cómo los rusos se burlan de los prisioneros ucranianos. Testimonio
Fuente: Ukrainska Pravda
Autora: Marina Kumeda
«Me golpearon con una botella de agua: en la espalda, en la cabeza, en las piernas. Simularon cortarme los dedos con unas tijeras. Lo único que dijeron fue: “Esto es por respeto a tu edad. Pero mañana, si dices lo mismo que hoy, simplemente te mataremos», recuerda Oleg Onyshko, de 56 años, exmilitar de la 109.ª brigada de la TRO.
El 3 de enero de 2024, Oleg regresó tras 19 meses de cautiverio en Olenivka, Taganrog y Kursk.
Viajó tres horas en autobús hasta Ternópil para nuestra entrevista con el objetivo de testificar: «El país terrorista es miembro del Consejo de Seguridad de la ONU y afirma que respeta el derecho internacional humanitario».
La periodista franco-ucraniana Marina Kumeda y el periodista francés Pierre Alonzo entrevistaron a 13 militares, entre ellos una mujer, que pasaron entre 1,5 y 28 meses cautivos en los territorios ocupados de Ucrania y en la Federación Rusa. Los entrevistados son soldados y oficiales de diferentes unidades: TRO, NGU, infantería de marina, 12.ª brigada de la Guardia Nacional «Azov» (unidad militar 3057), con edades comprendidas entre los 25 y los 61 años.
La mayoría cayeron prisioneros en «Azovstal», algunos de ellos heridos. Todos, excepto el herido, que fue trasladado al hospital, denuncian torturas y malos tratos.
En este artículo recogemos los testimonios de los militares ucranianos sobre las condiciones en las que fueron retenidos.
De «Azovstal» a Olenivka: la salida hacia el cautiverio
Aproximadamente 2500 prisioneros salieron de «Azovstal» entre el 16 y el 20 de mayo, de acuerdo con los acuerdos alcanzados con las autoridades rusas, bajo la supervisión de la ONU y del Comité Internacional de la Cruz Roja.
«El comandante de «Azov», Redis, elaboró una lista de exigencias de 21 puntos. Es posible que se cumplieran 2 o 3 puntos —testimonia el cirujano de 62 años Yevhen Herasymenko, que llegó a Mariúpol en helicóptero y operó en «Azovstal».— Había unos 300 heridos, de los cuales entre 52 y 55 no podían desplazarse por sí mismos».
Un marine de 40 años del batallón 503 «Tarantul», herido por un impacto de artillería naval, fue ingresado en el hospital de Donetsk: tenía siete costillas rotas, un neumotórax, un desgarro muscular en la pierna y una conmoción cerebral.
Recuerda: «No había diferenciación: a veces los más heridos —incluso algunos que estaban postrados— iban a Olenivka, y los menos graves (con heridas mínimas en el ojo) —al hospital».
La captura se desarrolló con normalidad, según todos los testimonios.
«Fue un proceso absolutamente civilizado, parecía una obra de teatro. Revisaban la ropa, los tatuajes del cuerpo, el rango, el cargo. No fueron brutales. En cuanto nadie miraba, la cosa empeoraba», compartió Arseni Fedosyuk, de 30 años, explorador del regimiento «Azov».
No todos estuvieron en contacto con los observadores internacionales, que debían informar a los familiares.
«Tengo entendido que los representantes de la Cruz Roja grababan con el móvil. A nosotros, a mí y a mis compañeros, nadie se acercó para grabarnos ni para rellenar los formularios», testifica Artem Dubina, de 38 años, oficial de prensa de «Azov», que salió de un cautiverio de 28 meses con graves heridas en la cara y el cuello, habiendo perdido unos 20 kilos por agotamiento físico.
En el momento de la salida, los militares de «Azov» esperaban un «cautiverio honorable» y un intercambio tras 3 o 4 meses de filtración.
«Para nosotros era importante saber que había ciertas garantías: que no nos interrogarían ni nos torturarían», dice Valeria Subotina, de 36 años, oficial de prensa de «Azov», liberada en abril de 2023, la única mujer oficial de esta brigada.
Oleksandr Demenko, un militar de 25 años de la 15.ª Brigada de Destino Operativo «Bogdan Zavada», recuerda: «Las emociones eran muy contradictorias. Una pequeña alegría por el hecho de que ya no nos dispararan. No sabíamos qué nos esperaba a continuación».
La antigua colonia penitenciaria n.º 120 de Volnovakha, con capacidad para 1100 personas, acogió a más de 2000 prisioneros. Los encuestados se quejan de la falta de espacio y de una logística mal organizada, la escasa cantidad de comida y la cena a las 3 de la madrugada.
Yevhen Herasymenko dice con una sonrisa: «Siempre veo el lado positivo de las cosas. Nos daban dos minutos para comer. La sémola de trigo simplemente se echaba sobre agua hirviendo. Había unas 6 o 7 cucharadas de gachas. Estaban tan calientes que nos quemábamos la boca. Al final, nos atiborraban de pan. Los guardias nos paraban y nos obligaban a hacer sentadillas hasta que termináramos de comer. Todos los desplazamientos se hacían corriendo; nos convertían en atletas».
Arseniy Fedosyuk, de 30 años, explorador del regimiento «Azov», recuerda la «sensación constante de hambre»: «Creo que eran 500 calorías al día, si sumamos todas las comidas. La papilla era de mala calidad, con piedras y basura, pero aun así nos comíamos cada ración».
Arseniy perdió 10 kilos en 7 meses y, a su regreso, pesaba 62 kilos.
Anatoliy Mikheev, oficial de «Azov» de 27 años, recuerda: «El camión de bomberos recogía agua del río y nos daban de beber esa agua con lodo. La bebíamos porque había que sobrevivir de alguna manera».
Oleksandr Demchenko, un reanimador de 33 años del servicio médico que pesaba 120 kilos antes de su captura, pasó 127 días en Olenivka y el día del intercambio, el 21 de septiembre, pesaba solo 64 kilos.
El primer contacto con el sistema penitenciario sin supervisión internacional me hizo tomar conciencia de algo nuevo, dice el militar de 30 años con el nombre en clave «Roger», del SSO «Azov»: «Empezaron a desnudarnos. Y para mí ese fue el primer momento decisivo, cuando yo, un hombre, estaba en la calle desnudo, sin calzoncillos, delante de otras personas».
Anatoli Mikheev lo confirma: «Nos llevaron a lo que llamaban un interrogatorio ante representantes del FSB. Tengo entendido que había acuerdos para no tocarnos al principio. Podían habernos dado alguna paliza, porque no hay ninguna Cruz Roja y pueden hacernos lo que quieran».
En los barracones, diseñados para 60-80 personas, alojaron a 300-400. No había sitio suficiente y muchos dormían en palés, en el suelo, en el baño o en la calle dentro del recinto del barracón.
Oleksandr Demchenko precisa: «Nos quitaron todas las joyas de oro, el dinero, los relojes, la ropa táctica bonita, las botas militares... todo lo que les gustaba. Una vez estuvimos entre cuatro y seis horas sentados en el patio completamente desnudos, mientras buscaban los teléfonos».
Autora: Marina Kumeda
«Me golpearon con una botella de agua: en la espalda, en la cabeza, en las piernas. Simularon cortarme los dedos con unas tijeras. Lo único que dijeron fue: “Esto es por respeto a tu edad. Pero mañana, si dices lo mismo que hoy, simplemente te mataremos», recuerda Oleg Onyshko, de 56 años, exmilitar de la 109.ª brigada de la TRO.
El 3 de enero de 2024, Oleg regresó tras 19 meses de cautiverio en Olenivka, Taganrog y Kursk.
Viajó tres horas en autobús hasta Ternópil para nuestra entrevista con el objetivo de testificar: «El país terrorista es miembro del Consejo de Seguridad de la ONU y afirma que respeta el derecho internacional humanitario».
La periodista franco-ucraniana Marina Kumeda y el periodista francés Pierre Alonzo entrevistaron a 13 militares, entre ellos una mujer, que pasaron entre 1,5 y 28 meses cautivos en los territorios ocupados de Ucrania y en la Federación Rusa. Los entrevistados son soldados y oficiales de diferentes unidades: TRO, NGU, infantería de marina, 12.ª brigada de la Guardia Nacional «Azov» (unidad militar 3057), con edades comprendidas entre los 25 y los 61 años.
La mayoría cayeron prisioneros en «Azovstal», algunos de ellos heridos. Todos, excepto el herido, que fue trasladado al hospital, denuncian torturas y malos tratos.
En este artículo recogemos los testimonios de los militares ucranianos sobre las condiciones en las que fueron retenidos.
De «Azovstal» a Olenivka: la salida hacia el cautiverio
Aproximadamente 2500 prisioneros salieron de «Azovstal» entre el 16 y el 20 de mayo, de acuerdo con los acuerdos alcanzados con las autoridades rusas, bajo la supervisión de la ONU y del Comité Internacional de la Cruz Roja.
«El comandante de «Azov», Redis, elaboró una lista de exigencias de 21 puntos. Es posible que se cumplieran 2 o 3 puntos —testimonia el cirujano de 62 años Yevhen Herasymenko, que llegó a Mariúpol en helicóptero y operó en «Azovstal».— Había unos 300 heridos, de los cuales entre 52 y 55 no podían desplazarse por sí mismos».
Un marine de 40 años del batallón 503 «Tarantul», herido por un impacto de artillería naval, fue ingresado en el hospital de Donetsk: tenía siete costillas rotas, un neumotórax, un desgarro muscular en la pierna y una conmoción cerebral.
Recuerda: «No había diferenciación: a veces los más heridos —incluso algunos que estaban postrados— iban a Olenivka, y los menos graves (con heridas mínimas en el ojo) —al hospital».
La captura se desarrolló con normalidad, según todos los testimonios.
«Fue un proceso absolutamente civilizado, parecía una obra de teatro. Revisaban la ropa, los tatuajes del cuerpo, el rango, el cargo. No fueron brutales. En cuanto nadie miraba, la cosa empeoraba», compartió Arseni Fedosyuk, de 30 años, explorador del regimiento «Azov».
No todos estuvieron en contacto con los observadores internacionales, que debían informar a los familiares.
«Tengo entendido que los representantes de la Cruz Roja grababan con el móvil. A nosotros, a mí y a mis compañeros, nadie se acercó para grabarnos ni para rellenar los formularios», testifica Artem Dubina, de 38 años, oficial de prensa de «Azov», que salió de un cautiverio de 28 meses con graves heridas en la cara y el cuello, habiendo perdido unos 20 kilos por agotamiento físico.
En el momento de la salida, los militares de «Azov» esperaban un «cautiverio honorable» y un intercambio tras 3 o 4 meses de filtración.
«Para nosotros era importante saber que había ciertas garantías: que no nos interrogarían ni nos torturarían», dice Valeria Subotina, de 36 años, oficial de prensa de «Azov», liberada en abril de 2023, la única mujer oficial de esta brigada.
Oleksandr Demenko, un militar de 25 años de la 15.ª Brigada de Destino Operativo «Bogdan Zavada», recuerda: «Las emociones eran muy contradictorias. Una pequeña alegría por el hecho de que ya no nos dispararan. No sabíamos qué nos esperaba a continuación».
La antigua colonia penitenciaria n.º 120 de Volnovakha, con capacidad para 1100 personas, acogió a más de 2000 prisioneros. Los encuestados se quejan de la falta de espacio y de una logística mal organizada, la escasa cantidad de comida y la cena a las 3 de la madrugada.
Yevhen Herasymenko dice con una sonrisa: «Siempre veo el lado positivo de las cosas. Nos daban dos minutos para comer. La sémola de trigo simplemente se echaba sobre agua hirviendo. Había unas 6 o 7 cucharadas de gachas. Estaban tan calientes que nos quemábamos la boca. Al final, nos atiborraban de pan. Los guardias nos paraban y nos obligaban a hacer sentadillas hasta que termináramos de comer. Todos los desplazamientos se hacían corriendo; nos convertían en atletas».
Arseniy Fedosyuk, de 30 años, explorador del regimiento «Azov», recuerda la «sensación constante de hambre»: «Creo que eran 500 calorías al día, si sumamos todas las comidas. La papilla era de mala calidad, con piedras y basura, pero aun así nos comíamos cada ración».
Arseniy perdió 10 kilos en 7 meses y, a su regreso, pesaba 62 kilos.
Anatoliy Mikheev, oficial de «Azov» de 27 años, recuerda: «El camión de bomberos recogía agua del río y nos daban de beber esa agua con lodo. La bebíamos porque había que sobrevivir de alguna manera».
Oleksandr Demchenko, un reanimador de 33 años del servicio médico que pesaba 120 kilos antes de su captura, pasó 127 días en Olenivka y el día del intercambio, el 21 de septiembre, pesaba solo 64 kilos.
El primer contacto con el sistema penitenciario sin supervisión internacional me hizo tomar conciencia de algo nuevo, dice el militar de 30 años con el nombre en clave «Roger», del SSO «Azov»: «Empezaron a desnudarnos. Y para mí ese fue el primer momento decisivo, cuando yo, un hombre, estaba en la calle desnudo, sin calzoncillos, delante de otras personas».
Anatoli Mikheev lo confirma: «Nos llevaron a lo que llamaban un interrogatorio ante representantes del FSB. Tengo entendido que había acuerdos para no tocarnos al principio. Podían habernos dado alguna paliza, porque no hay ninguna Cruz Roja y pueden hacernos lo que quieran».
En los barracones, diseñados para 60-80 personas, alojaron a 300-400. No había sitio suficiente y muchos dormían en palés, en el suelo, en el baño o en la calle dentro del recinto del barracón.
Oleksandr Demchenko precisa: «Nos quitaron todas las joyas de oro, el dinero, los relojes, la ropa táctica bonita, las botas militares... todo lo que les gustaba. Una vez estuvimos entre cuatro y seis horas sentados en el patio completamente desnudos, mientras buscaban los teléfonos».
A los militares de «Azov» los trasladaron a barracones separados y se estableció un régimen especial, recuerda el cirujano Yevgen Gerasymenko: «Cuando nos sacaban a comer, nos acompañaban entre 8 y 10 personas; cuando se trataba de «Azov», salían todos los turnos del FSIN (Servicio Federal de Ejecución de Penas) y los perros. A 30 personas las escoltaban 300. Lo hicieron durante dos semanas, pero luego, supongo que se cansaron, y a partir de ahí nos llevaban la comida a los barracones. No salían en absoluto».
Para algunos, los interrogatorios comenzaron de inmediato, en particular para Valeria Subotina, ya al día siguiente. A Valeria, cuyo marido murió defendiendo «Azovstal», no la golpearon en Olenivka, pero utilizaron métodos específicos de presión:
«Intentaban confundirme. Me decían que mi marido no había muerto, que simplemente se había ido al extranjero, que nadie me esperaba en Ucrania. Volvía a la celda y preguntaba a las chicas del equipo médico si alguien había visto realmente su rostro. Además, no te dejan dormir, porque ponen música rusa a todo volumen. Poco a poco empiezas a perder la cabeza».
Durante los interrogatorios, exigieron a Valeria que confesara los asesinatos de la población civil y que concediera una entrevista a la prensa rusa. Es una práctica que también mencionaron otros.
«Querían que dijeras lo que ellos querían. Me quedé en estado de shock cuando empezaron a decir que éramos nosotros los agresores, que íbamos a atacar a Rusia», recuerda Subotina.
Tras uno de esos interrogatorios, castigaron a Valeria enviándola durante 41 días a una celda de castigo con condiciones más duras: la celda n.º 6 del DIZO (aislamiento disciplinario), de 2 por 3 metros, diseñada para 2 personas, en la que se encontraban 12 mujeres, entre ellas una voluntaria médica de 70 años con el nombre en clave «Khreshchena».
Tras el traslado a Moscú de los comandantes de «Azov», comenzaron los registros constantes y la brutalidad en los interrogatorios, afirma el responsable de prensa de «Azov», Artem Dubina:
«Hubo momentos de tortura (amenazas de muerte, atar a la gente por diferentes partes del cuerpo a una cuerda, incluso por los genitales, y estiramientos), empezaron a llevarnos a los interrogatorios, donde utilizaban la fuerza física».
En el DIZO, recuerda Valeria, si bien no todas sufrieron torturas físicas, sin duda fueron testigos:
«La segunda planta del DIZO son celdas a las que llevaban a los chicos y los castigaban —en esencia, los apaleaban—. Lo oíamos todo. Las chicas no podían soportarlo y se desmayaban ante los gritos de los chicos. Golpeaban las puertas, no sabían cómo llamar la atención para que dejaran de golpearlos. A algunas chicas las obligaban a limpiar la sangre de las celdas. Un día vimos cómo sacaban a un chico muerto, tenía los ojos abiertos».
El bombardeo de Olenivka
A finales de julio, reunieron a gente de tres barracones de Azov para trasladarlos a la antigua nave industrial de la colonia, donde habilitaron a toda prisa un nuevo barracón. El artillero de 52 años Gennadiy Kharchenko recuerda: «Nos explicaron que se iban a hacer obras de reparación. Se seleccionó a chicos de cada barracón; si se tratara de una reparación, habrían trasladado a todo el barracón».
En él había normas diferentes a las de los demás barracones: prohibición de salir del recinto tras el toque de queda a las 22:00 horas, y de observar cómo se llevaban a cabo los trabajos.
Gennadiy se sorprende de que todos se durmieran antes de la medianoche del 28 al 29 de julio de 2022, antes de la explosión, a diferencia de los días anteriores:
«La mayoría de los chicos se despertaron solo tras la primera explosión, pero hubo quienes lo hicieron tras la segunda. Había una temperatura muy alta, fuego y —lo que más impactó— un gran número de víctimas a la vez. Como artillero, he comprobado en repetidas ocasiones que cuando un proyectil impacta en una gran aglomeración, hay muchos heridos y muchos menos muertos. Aquí fue al revés: casi todos los chicos murieron a la vez, y los heridos fueron muchos menos».
Gennadiy tenía heridas por metralla y quemaduras de segundo grado.
Los combatientes de Azov de otros barracones querían prestar asistencia médica, pero no se les permitió hacerlo durante varias horas. Los heridos se rasgaban la ropa para vendarse.
«Como no se prestó asistencia, varios chicos murieron», recuerda Gennadiy. Por la mañana, empezaron a sacar a los heridos en camiones.
Anatolii Mikheev, de la barraca vecina, recuerda: «Oímos gritos. Cuando una persona arde viva, tiene una extremidad arrancada y grita, y no es una persona, ni diez, sino cien, es una película de terror».
Anatoli habla de un «ataque terrorista» en el que «simplemente aniquilaron a la gente» y espera que la comunidad internacional preste atención: «Allí murió mi mejor amigo, Sergi Petrenko».
Las autoridades rusas acusaron a la parte ucraniana de haber lanzado un misil HIMARS. Sin embargo, Artem Dubina señala que utilizaron sus barracones como cobertura durante los bombardeos de las posiciones ucranianas con «Grads», e insiste en que no hubo ninguna respuesta por parte de los ucranianos. Ni él, ni Anatoli Mikheev, ni otros miembros de Azov en los barracones vecinos oyeron el sonido de los impactos.
Gennadiy regresó al barracón para inspeccionarlo: «Todo estaba completamente calcinado, pero no había cráteres. Luego nos mostraron imágenes de la propaganda rusa: en el lugar donde supuestamente se encontraron los restos del HIMARS, no había nada. Lo vi yo mismo y puedo jurarlo. Aparecieron allí más tarde».
El 5 de enero de 2023, el secretario general de la ONU, António Guterres, disolvió la misión de investigación sobre la explosión en la colonia de Olenivka, creada el 3 de agosto de 2022. Justificó su decisión por la imposibilidad de desplegar la misión.
Las investigaciones de Associated Press, Kyiv Independent y la ONU apuntan a que Rusia organizó la explosión. Más de 50 prisioneros murieron, menos de 30 regresaron del cautiverio, en el que permanecen el resto de los 130 heridos en la explosión.
Taganrog: «Bienvenidos al infierno»
Desde Olenivka, los prisioneros fueron trasladados a otros lugares en los territorios ocupados y a la Federación Rusa. Anatoliia Mikheeva fue trasladada a una prisión conocida por sus condiciones más crueles: el centro de detención preventiva n.º 2 de Taganrog:
«Llegaron representantes del FSB y dijeron: “Bueno, chicos, ¿listos para ir a casa?”. Nos metieron en furgones policiales, nos ataron las manos con mucha fuerza, nos pusieron una bolsa en la cabeza y nos la ataron con cinta adhesiva. Después nos quedaron moratones debajo de los ojos, la nariz aplastada, los dedos no funcionaban y tardaron meses en recuperarse».
Artem Dubina recuerda la grava esparcida por el suelo y la peculiar forma de transportar a los miembros de Azov: «El primero se sienta [en el suelo], con las manos atadas; el siguiente se sienta delante de él y le pasan las manos por el cuello para sujetarlo. Así nos llevaron todo el día hasta Taganrog».
«Bienvenido al infierno», oyó Oleg Onishko al llegar aquí el 24 de mayo.
«Una semana en Taganrog resume todos los horrores que se viven en general en el cautiverio», dice Oleksandr Demenko, que pasó allí una semana de sus 20 meses de cautiverio.
Las duras condiciones de reclusión comenzaron desde el momento de la recepción. Anatoli Mikheev recuerda: «Nos dimos cuenta de que no habíamos venido para un intercambio porque oímos el himno de la Federación Rusa. Se abre la lona del camión Kamaz, oímos el alboroto de los perros: “Sacad a esos cabrones de ahí. ¿Qué pasa, ha llegado “Azov”? Ahora mismo nos vamos a encargar de ellos, joder».
«Nos tiraron del camión como si fuéramos basura: caes al suelo, empiezan a golpearte con palos, patadas, pistolas eléctricas y te obligan a formar un grupo. Teníamos que estar apretujados unos contra otros, con las manos sobre la cabeza, durante varias horas. Las manos se entumecen, se caen... y te pegan aún más fuerte. Los que estaban en los extremos se llevaban la peor parte. Yo tuve muy mala suerte: estuve mucho tiempo en los extremos», cuenta Artem Dubina, que llegó a Taganrog el 26 de septiembre de 2022. —A los que perdían el conocimiento, llamaban, como ellos lo llamaban, al médico: este golpeaba a la persona con una pistola eléctrica hasta que recuperaba el sentido y volvía a su sitio».
Había que desplazarse a gatas o agachado en forma de G, con la cabeza hacia abajo, las manos detrás y mirando a los pies. En la ducha utilizaban una pistola eléctrica policial, que provoca convulsiones y deja quemaduras.
Artem recuerda: «Había que desvestirse muy rápido (te pegaban si te atascabas), lavarse y salir desnudo al lugar donde te dan el uniforme de la cárcel. No te dan tiempo para secarte. Hay que vestirse muy rápido, pero el cuerpo está mojado y la ropa no se pone. La primera vez me golpearon con una porra en el pecho y en la cabeza (me sangró), porque me vestía despacio».
Anatolii Mikheev se apresuró a ponerse lo que le dieran: «Durante un año y medio llevé zapatos de la talla 43 en lugar de la 46».
Valeria Subotina también recuerda: «Te persiguen y te pegan todos los que están en esos pasillos, con palos, con las manos. Te pegan fuerte, pero estás con la adrenalina y aún no lo sientes mucho. Te llevaron a la oficina, te obligaron a desnudarte completamente. Te pegan en el pecho, en el culo. Te humillan. Te tiran unos calzoncillos de un tamaño gigantesco. Se te caen, intentas sujetártelos como puedas en esa postura: el cuerpo muy encorvado, las manos levantadas. Te llaman «zorra de Azov», «prostituta».
El nuevo régimen tenía muchas normas, y se castigaba su incumplimiento.
«Había que caminar con las manos a la espalda y dobladas a 90 grados. No se podía mirar a los trabajadores de la colonia ni hablar sin que te lo ordenaran. Si levantabas la cabeza, enseguida te daban un martillazo de madera en la espalda», cuenta Oleg Onishko.
«Teníamos que dar las gracias a la Federación Rusa por todo, incluso por los golpes», recuerda Valeria Subotina.
Los prisioneros de guerra deben dirigirse a los empleados del FSIN (Servicio Federal de Ejecución de Penas) como «ciudadano jefe».
Artem Dubina, tras recibir un golpe con el martillo, dijo: «Ciudadano jefe, permítame llevarme la ropa para vestirme más tarde».
«En cuanto se abren las puertas de la celda, hay que ponerse en esta postura. Todos los desplazamientos, solo así. No se puede estar de pie recto, eso se castiga muy severamente», añade Artem.
«Nos daban de comer lo justo para que no muriéramos de hambre. La comida se servía en un solo cuenco, no nos daban cucharas, había que beber o comer con pan. Las cáscaras de trigo sarraceno, escaldadas con agua hirviendo, las llamábamos “tina de pantano” —dice Oleg Onishko.
«Roger» recuerda el pan, cortado en trozos de distintos tamaños, lo que provocaba disputas: «En la celda nos poníamos de acuerdo entre nosotros y nos turnábamos por días: hoy me toca a mí el trozo, mañana te toca a ti. El de guardia repartía la comida a partes iguales».
Se ejercía una presión propagandística constante sobre los prisioneros: era necesario saber y recitar, cuando se nos exigía, el poema «Perdónennos, queridos rusos», el significado del escudo y la bandera rusos, las competencias del presidente y el texto del himno ruso. Se castigaban los errores.
Al igual que en muchas otras instituciones, la inspección dos veces al día era una ocasión para burlarse y propinar palizas.
Anatoli Mikheev recuerda: «Se abre la celda de al lado, oímos: “Putas, zorras, prostitutas, maricones, salid”. Entendemos que ahora les están pegando. Dentro de unos minutos nos pegarán a nosotros».
Durante la inspección, el guardia de turno informa sobre el estado de la celda y sacan a todos al pasillo. Los guardias registran la celda y golpean las camas con martillos. A continuación, se procede al registro de cada recluso.
«Te pones contra la pared, extiendes los brazos, bajas la cabeza, abres las piernas lo más posible; durante estos registros, golpean constantemente a los reclusos», dice Artem Dubina.
Para algunos, los interrogatorios comenzaron de inmediato, en particular para Valeria Subotina, ya al día siguiente. A Valeria, cuyo marido murió defendiendo «Azovstal», no la golpearon en Olenivka, pero utilizaron métodos específicos de presión:
«Intentaban confundirme. Me decían que mi marido no había muerto, que simplemente se había ido al extranjero, que nadie me esperaba en Ucrania. Volvía a la celda y preguntaba a las chicas del equipo médico si alguien había visto realmente su rostro. Además, no te dejan dormir, porque ponen música rusa a todo volumen. Poco a poco empiezas a perder la cabeza».
Durante los interrogatorios, exigieron a Valeria que confesara los asesinatos de la población civil y que concediera una entrevista a la prensa rusa. Es una práctica que también mencionaron otros.
«Querían que dijeras lo que ellos querían. Me quedé en estado de shock cuando empezaron a decir que éramos nosotros los agresores, que íbamos a atacar a Rusia», recuerda Subotina.
Tras uno de esos interrogatorios, castigaron a Valeria enviándola durante 41 días a una celda de castigo con condiciones más duras: la celda n.º 6 del DIZO (aislamiento disciplinario), de 2 por 3 metros, diseñada para 2 personas, en la que se encontraban 12 mujeres, entre ellas una voluntaria médica de 70 años con el nombre en clave «Khreshchena».
Tras el traslado a Moscú de los comandantes de «Azov», comenzaron los registros constantes y la brutalidad en los interrogatorios, afirma el responsable de prensa de «Azov», Artem Dubina:
«Hubo momentos de tortura (amenazas de muerte, atar a la gente por diferentes partes del cuerpo a una cuerda, incluso por los genitales, y estiramientos), empezaron a llevarnos a los interrogatorios, donde utilizaban la fuerza física».
En el DIZO, recuerda Valeria, si bien no todas sufrieron torturas físicas, sin duda fueron testigos:
«La segunda planta del DIZO son celdas a las que llevaban a los chicos y los castigaban —en esencia, los apaleaban—. Lo oíamos todo. Las chicas no podían soportarlo y se desmayaban ante los gritos de los chicos. Golpeaban las puertas, no sabían cómo llamar la atención para que dejaran de golpearlos. A algunas chicas las obligaban a limpiar la sangre de las celdas. Un día vimos cómo sacaban a un chico muerto, tenía los ojos abiertos».
El bombardeo de Olenivka
A finales de julio, reunieron a gente de tres barracones de Azov para trasladarlos a la antigua nave industrial de la colonia, donde habilitaron a toda prisa un nuevo barracón. El artillero de 52 años Gennadiy Kharchenko recuerda: «Nos explicaron que se iban a hacer obras de reparación. Se seleccionó a chicos de cada barracón; si se tratara de una reparación, habrían trasladado a todo el barracón».
En él había normas diferentes a las de los demás barracones: prohibición de salir del recinto tras el toque de queda a las 22:00 horas, y de observar cómo se llevaban a cabo los trabajos.
Gennadiy se sorprende de que todos se durmieran antes de la medianoche del 28 al 29 de julio de 2022, antes de la explosión, a diferencia de los días anteriores:
«La mayoría de los chicos se despertaron solo tras la primera explosión, pero hubo quienes lo hicieron tras la segunda. Había una temperatura muy alta, fuego y —lo que más impactó— un gran número de víctimas a la vez. Como artillero, he comprobado en repetidas ocasiones que cuando un proyectil impacta en una gran aglomeración, hay muchos heridos y muchos menos muertos. Aquí fue al revés: casi todos los chicos murieron a la vez, y los heridos fueron muchos menos».
Gennadiy tenía heridas por metralla y quemaduras de segundo grado.
Los combatientes de Azov de otros barracones querían prestar asistencia médica, pero no se les permitió hacerlo durante varias horas. Los heridos se rasgaban la ropa para vendarse.
«Como no se prestó asistencia, varios chicos murieron», recuerda Gennadiy. Por la mañana, empezaron a sacar a los heridos en camiones.
Anatolii Mikheev, de la barraca vecina, recuerda: «Oímos gritos. Cuando una persona arde viva, tiene una extremidad arrancada y grita, y no es una persona, ni diez, sino cien, es una película de terror».
Anatoli habla de un «ataque terrorista» en el que «simplemente aniquilaron a la gente» y espera que la comunidad internacional preste atención: «Allí murió mi mejor amigo, Sergi Petrenko».
Las autoridades rusas acusaron a la parte ucraniana de haber lanzado un misil HIMARS. Sin embargo, Artem Dubina señala que utilizaron sus barracones como cobertura durante los bombardeos de las posiciones ucranianas con «Grads», e insiste en que no hubo ninguna respuesta por parte de los ucranianos. Ni él, ni Anatoli Mikheev, ni otros miembros de Azov en los barracones vecinos oyeron el sonido de los impactos.
Gennadiy regresó al barracón para inspeccionarlo: «Todo estaba completamente calcinado, pero no había cráteres. Luego nos mostraron imágenes de la propaganda rusa: en el lugar donde supuestamente se encontraron los restos del HIMARS, no había nada. Lo vi yo mismo y puedo jurarlo. Aparecieron allí más tarde».
El 5 de enero de 2023, el secretario general de la ONU, António Guterres, disolvió la misión de investigación sobre la explosión en la colonia de Olenivka, creada el 3 de agosto de 2022. Justificó su decisión por la imposibilidad de desplegar la misión.
Las investigaciones de Associated Press, Kyiv Independent y la ONU apuntan a que Rusia organizó la explosión. Más de 50 prisioneros murieron, menos de 30 regresaron del cautiverio, en el que permanecen el resto de los 130 heridos en la explosión.
Taganrog: «Bienvenidos al infierno»
Desde Olenivka, los prisioneros fueron trasladados a otros lugares en los territorios ocupados y a la Federación Rusa. Anatoliia Mikheeva fue trasladada a una prisión conocida por sus condiciones más crueles: el centro de detención preventiva n.º 2 de Taganrog:
«Llegaron representantes del FSB y dijeron: “Bueno, chicos, ¿listos para ir a casa?”. Nos metieron en furgones policiales, nos ataron las manos con mucha fuerza, nos pusieron una bolsa en la cabeza y nos la ataron con cinta adhesiva. Después nos quedaron moratones debajo de los ojos, la nariz aplastada, los dedos no funcionaban y tardaron meses en recuperarse».
Artem Dubina recuerda la grava esparcida por el suelo y la peculiar forma de transportar a los miembros de Azov: «El primero se sienta [en el suelo], con las manos atadas; el siguiente se sienta delante de él y le pasan las manos por el cuello para sujetarlo. Así nos llevaron todo el día hasta Taganrog».
«Bienvenido al infierno», oyó Oleg Onishko al llegar aquí el 24 de mayo.
«Una semana en Taganrog resume todos los horrores que se viven en general en el cautiverio», dice Oleksandr Demenko, que pasó allí una semana de sus 20 meses de cautiverio.
Las duras condiciones de reclusión comenzaron desde el momento de la recepción. Anatoli Mikheev recuerda: «Nos dimos cuenta de que no habíamos venido para un intercambio porque oímos el himno de la Federación Rusa. Se abre la lona del camión Kamaz, oímos el alboroto de los perros: “Sacad a esos cabrones de ahí. ¿Qué pasa, ha llegado “Azov”? Ahora mismo nos vamos a encargar de ellos, joder».
«Nos tiraron del camión como si fuéramos basura: caes al suelo, empiezan a golpearte con palos, patadas, pistolas eléctricas y te obligan a formar un grupo. Teníamos que estar apretujados unos contra otros, con las manos sobre la cabeza, durante varias horas. Las manos se entumecen, se caen... y te pegan aún más fuerte. Los que estaban en los extremos se llevaban la peor parte. Yo tuve muy mala suerte: estuve mucho tiempo en los extremos», cuenta Artem Dubina, que llegó a Taganrog el 26 de septiembre de 2022. —A los que perdían el conocimiento, llamaban, como ellos lo llamaban, al médico: este golpeaba a la persona con una pistola eléctrica hasta que recuperaba el sentido y volvía a su sitio».
Había que desplazarse a gatas o agachado en forma de G, con la cabeza hacia abajo, las manos detrás y mirando a los pies. En la ducha utilizaban una pistola eléctrica policial, que provoca convulsiones y deja quemaduras.
Artem recuerda: «Había que desvestirse muy rápido (te pegaban si te atascabas), lavarse y salir desnudo al lugar donde te dan el uniforme de la cárcel. No te dan tiempo para secarte. Hay que vestirse muy rápido, pero el cuerpo está mojado y la ropa no se pone. La primera vez me golpearon con una porra en el pecho y en la cabeza (me sangró), porque me vestía despacio».
Anatolii Mikheev se apresuró a ponerse lo que le dieran: «Durante un año y medio llevé zapatos de la talla 43 en lugar de la 46».
Valeria Subotina también recuerda: «Te persiguen y te pegan todos los que están en esos pasillos, con palos, con las manos. Te pegan fuerte, pero estás con la adrenalina y aún no lo sientes mucho. Te llevaron a la oficina, te obligaron a desnudarte completamente. Te pegan en el pecho, en el culo. Te humillan. Te tiran unos calzoncillos de un tamaño gigantesco. Se te caen, intentas sujetártelos como puedas en esa postura: el cuerpo muy encorvado, las manos levantadas. Te llaman «zorra de Azov», «prostituta».
El nuevo régimen tenía muchas normas, y se castigaba su incumplimiento.
«Había que caminar con las manos a la espalda y dobladas a 90 grados. No se podía mirar a los trabajadores de la colonia ni hablar sin que te lo ordenaran. Si levantabas la cabeza, enseguida te daban un martillazo de madera en la espalda», cuenta Oleg Onishko.
«Teníamos que dar las gracias a la Federación Rusa por todo, incluso por los golpes», recuerda Valeria Subotina.
Los prisioneros de guerra deben dirigirse a los empleados del FSIN (Servicio Federal de Ejecución de Penas) como «ciudadano jefe».
Artem Dubina, tras recibir un golpe con el martillo, dijo: «Ciudadano jefe, permítame llevarme la ropa para vestirme más tarde».
«En cuanto se abren las puertas de la celda, hay que ponerse en esta postura. Todos los desplazamientos, solo así. No se puede estar de pie recto, eso se castiga muy severamente», añade Artem.
«Nos daban de comer lo justo para que no muriéramos de hambre. La comida se servía en un solo cuenco, no nos daban cucharas, había que beber o comer con pan. Las cáscaras de trigo sarraceno, escaldadas con agua hirviendo, las llamábamos “tina de pantano” —dice Oleg Onishko.
«Roger» recuerda el pan, cortado en trozos de distintos tamaños, lo que provocaba disputas: «En la celda nos poníamos de acuerdo entre nosotros y nos turnábamos por días: hoy me toca a mí el trozo, mañana te toca a ti. El de guardia repartía la comida a partes iguales».
Se ejercía una presión propagandística constante sobre los prisioneros: era necesario saber y recitar, cuando se nos exigía, el poema «Perdónennos, queridos rusos», el significado del escudo y la bandera rusos, las competencias del presidente y el texto del himno ruso. Se castigaban los errores.
Al igual que en muchas otras instituciones, la inspección dos veces al día era una ocasión para burlarse y propinar palizas.
Anatoli Mikheev recuerda: «Se abre la celda de al lado, oímos: “Putas, zorras, prostitutas, maricones, salid”. Entendemos que ahora les están pegando. Dentro de unos minutos nos pegarán a nosotros».
Durante la inspección, el guardia de turno informa sobre el estado de la celda y sacan a todos al pasillo. Los guardias registran la celda y golpean las camas con martillos. A continuación, se procede al registro de cada recluso.
«Te pones contra la pared, extiendes los brazos, bajas la cabeza, abres las piernas lo más posible; durante estos registros, golpean constantemente a los reclusos», dice Artem Dubina.
Valeria recuerda: «Cuando ya casi estás haciendo el split, te caes. Las chicas lloraban. Se te ponen las piernas moradas porque te golpean constantemente con las espinilleras».
Nos pegaban tanto, dice Anatoli Mikheev, «que se desprendían las baldosas, como en una película de Jackie Chan».
«Luego se te pasa la adrenalina y te empieza a doler la cabeza, porque te golpeaban la cabeza contra la pared, y empiezas a ir al baño sangrando. Me rompieron tres costillas. Solo podía dormir sobre el costado izquierdo. Si te soy sincero, después de eso ya ni siquiera te apetece vivir», recuerda Mikheev.
Roger recuerda así los registros en las celdas: «Estábamos tumbados como alfombras y caminaban sobre nosotros». En la celda de Valeria encontraron un clavo pequeño, quizá del suelo: «Nos castigaron clavándoselo a cada una en la mano».
También golpeaban a los heridos, recuerda Anatoli Mikheev sobre un compañero de celda con una herida de bala en la nariz: «Le costaba mucho comer, no sentía nada en ese lado. No podía dormir bien. Se ahogaba. No veía por ese ojo. También le pegaban por ser del grupo de francotiradores, aunque tenía una conmoción cerebral».
Anatoli fue interrogado más de 15 veces mientras estuvo cautivo: «Solo en 2 o 3 ocasiones tuve la suerte de que me tocara un inspector que no se burlara de mí. Todo lo demás fueron torturas y palizas. Me echaban agua fría por encima y luego me golpeaban las manos con una pistola eléctrica. Me ataban de las manos y de los pies a un palo durante unos 10 o 15 minutos: «¿Quieres que te demos una vuelta en la moto?», y empezaban a golpearme en los riñones y las costillas. Luego te sentaban en una silla, te ataban y empezaban a golpearte con la pistola eléctrica. Perdí el conocimiento un par de veces, y me volvían a poner consciente con la pistola eléctrica. Me ponían una bolsa en la cabeza y me hacían lo que llaman «estrangulamiento»: me echaban el humo de los cigarrillos ahí dentro».
Artem Dubina recuerda también «las agujas bajo las uñas». A Valeria Subotina la golpearon y le exigieron que confesara los delitos, la desnudaron completamente, la amenazaron con violarla y, en caso de quedarse embarazada, con dejarla en Rusia. Más tarde intentaron convencerla de que se quedara para «declarar públicamente que un oficial de Azov se había quedado»; le ofrecieron el puesto de «rectora de la universidad donde estudiaba» en Mariúpol.
«Después de esos interrogatorios, escondíamos en el suelo trozos de cristal [de las cámaras de videovigilancia rotas] por si empezaba a ocurrir lo que decían», añade.
Oleg Onyshko, de 56 años, señala que le golpearon los empleados del Servicio Federal de Instituciones Penitenciarias (FSIN), a los que llamaban «perros»: «Me golpearon con una botella de agua: en la espalda, en la cabeza, en las piernas. Simulaban cortarme los dedos con unas tijeras. Lo único que dijeron fue: “Esto es por respeto a tu edad, pero mañana, si dices lo mismo que hoy, simplemente te mataremos”.
Arseni Fedosyuk recuerda sus interrogatorios: “El primer día estuvo dedicado por completo a las torturas. Cuando volví a la celda durante la pausa para comer, tenía un hematoma enorme en una pierna. Las palizas con un tubo de metal y plástico continuaron tras la pausa para comer. No te rompen los huesos, te golpean los músculos. Diez golpes en la pierna, diez golpes en la nuca».
Golpearon a Arseniy durante tres días seguidos y le exigieron que testificara en los procesos penales contra sus compañeros: «El primer día me golpearon tanto que incluso se asustaron un poco. Perdí el conocimiento varias veces, no podía hablar por los golpes en la nuca. Apenas podía respirar. Estuve a un paso de la muerte, pero ellos no querían que muriera. Cuando alguien muere en cautiverio, no es un gran problema, pero sigue siendo un problema para la administración. Quizás pierdan una prima. Hay que hacer el papeleo».
Además de prohibirle hablar en ucraniano, a Artem Dubina le golpearon durante mucho tiempo en la cabeza y en la cara por la letra ucraniana «Г», para que no volviera a usarla: «en ruso solo existe la letra suave Г».
«Me pegaron tanto que durante todo el siguiente interrogatorio construí mis frases sin utilizar ni una sola letra г. Me aplicaban la descarga eléctrica a máxima potencia para que quedaran quemaduras que tardaran muchos meses en desaparecer», añade Artem Dubina.
A Artem le quedaron cicatrices en la espalda.
Los rusos humillaban a los prisioneros de diversas formas.
«Nos cortaban el pelo y luego paraban, supongo que para que tuviéramos el aspecto más repugnante posible. También nos afeitaban así», dice Roger.
Nos llamaban «ucranas apestosas», recuerda Valeria Subotina: «Estás constantemente mojada, sudada, y te llevan a la ducha una vez cada una o dos semanas durante 5 minutos y te regañan constantemente. Cuando nos registran, nos suben los pantalones, y si te crece vello en las piernas, te dicen que te lo arranques con las manos, porque les da asco mirarnos. Es un constante recordatorio de que ellos son personas y nosotras animales que apestamos, tenemos mal aspecto, somos viejas y da miedo vernos. Si te trenzas el pelo, te castigan por trenzar pelo sucio y grasiento. No hay una respuesta correcta. Te castigan constantemente y sientes la amenaza constante de que te vayan a dar una paliza».
Archipiélago
Según el testimonio de muchos antiguos prisioneros, hay varios lugares que destacan por un trato más cruel, aunque sus elementos están presentes en todas partes. Entre ellos, los prisioneros acabaron llamando a estos lugares «campos de exterminio».
A Aleksandra Teteryatnikova, tras pasar varios días en Olenivka, la trasladaron junto con otras 200 personas al centro de detención preventiva n.º 2 de la ciudad de Ryazk, en la región de Ryazan. En la sala de recepción les obligaron a permanecer de pie y a desplazarse de rodillas, lo que les dejó las rodillas en carne viva.
Anatoliia Mikheeva, tras 15 meses en Taganrog, fue trasladada en diciembre de 2023 a la colonia n.º 33 de Kirovsk, en los territorios ocupados.
«Nos pusieron a todos de rodillas en la nieve, gritando: “¿Hay oficiales? A este cabrón, sin esperar su turno”. Enseguida me dan un empujón en la espalda, caigo de rodillas, me tiran de la pierna, me caigo, uno me pisa un brazo, otro el otro. Después no recuerdo nada más. Empezaron a golpearme con palos y me desmayé», recuerda Anatoli Mikheev.
Allí le volvieron a romper las costillas.
Durante los interrogatorios, además de información militar, al médico Oleksandr Demchenko le preguntaban sobre castraciones, trasplantes de órganos y laboratorios biológicos. Valeria Subotina recuerda cómo buscaban obsesivamente a una mujer francotiradora, veían cicatrices en las piernas al desnudarse y ser fotografiados con frecuencia, y «cualquier cicatriz para ellos significa que has cumplido una misión de combate, aunque casi todos los de Azovstal tenían heridas».
Oleg Onishko, al igual que otros, destaca la diferencia en el comportamiento de los distintos cuerpos de seguridad: «En Kursk, los trabajadores del Comité de Investigación y los agentes del FSB se comportaban de forma humana, incluso dejaban que los chicos fumaran. En cambio, los de la FSIN nos pegaban constantemente. Tenía los riñones magullados y las piernas tan maltrechas que apenas podía moverme, todo era un moratón».
En año y medio en esta prisión, Oleg «solo vio a dos personas que trataban a los prisioneros con humanidad». Un agente de las fuerzas especiales trajo jabón, cepillos de dientes y pasta de dientes antes del baño, y nos dio 10 minutos en lugar de 30 segundos. Otro no permitió que nos golpearan, diciendo: «Solo podéis burlaros de ellos porque no pueden defenderse. Vosotros estáis protegidos por la ley, y ellos no».
En Kamyshin, en la región de Volgogrado, Artem Dubina recuerda la vigilancia constante por videocámara: «No se puede levantar más de una persona: si alguien necesita ir al baño, no se permite que otra persona se quede de pie. Está prohibido moverse por la cámara. Si hacíamos algo que no cumplía las normas, llamaban inmediatamente por los intercomunicadores y, en la mayoría de los casos, eso acababa en una paliza adicional en la sala de baño. O nos sacaban a una sala donde no había cámara y allí nos golpeaban».
La luz no se apagaba por la noche.
Anatoli Mikheev: «Se nos hinchaban las piernas por el hambre, la falta de proteínas y otros oligoelementos». Debido a la mala calidad de la comida y al pan poco cocido, los prisioneros padecían diarreas constantes y problemas estomacales.
Oleg Onishko: «En Kursk ya nos daban tres rebanadas de pan (dos de pan negro y una de pan blanco), porque en Taganrog eran dos. Para el desayuno: gachas, media rebanada de pan blanco y té sin azúcar. El almuerzo: sopa rusa sin sofrito ni condimentos, solo col y cáscaras de patata. Macarrones o gachas sin grasa. Un kisel apenas dulce y un trozo de pan negro. Para cenar solía haber chucrut, té y medio trozo de pan blanco».
Oleksandr Demenko recuerda cómo bebían agua con gusanos en Horlivka.
«Su tortura favorita era la música. En el pasillo había un reproductor con una memoria USB de una hora de duración, que daba vueltas durante 16 horas. En ella estaban el himno de Rusia, «Día de la Victoria» y «Tío Vova, estamos contigo»: teníamos que cantar estas tres canciones en cuanto empezaba a sonar. Durante ese año y medio en Kursk, llegué a odiar a Vysotski y a Tsoi», recuerda Oleg Onishko.
Las duchas en los distintos lugares eran una vez a la semana o incluso menos. Faltaban cepillos de dientes.
«De la pasta de dientes ni hablo. No había papel higiénico. Usábamos agua. Siempre teníamos piojos, chinches, sarna. La sarna es lo peor que puede haber. Cuando eclosionan los huevos, la piel pica muchísimo: no puedes dormir; yo tenía el vientre y las piernas rascados», cuenta Oleksandr Demenko sobre Horlivka, recordando que «nos tratábamos con agua y jabón, con la esperanza de que eso acelerara la cicatrización». Uno de los compañeros de Demenko murió de gangrena tras rascarse una herida.
La asistencia médica era prácticamente inexistente. Oleg Onishko, que tenía cicatrices en la pierna por la sarna, sufría ataques de bronquitis crónica:
«Una vez pedí ayuda diciendo “Me ahogo”, y la celda se llevó las consecuencias. Nos echaban colchones, mantas y almohadas al hombro, y salías corriendo de la celda. Corrimos cuatro veces. Luego, un funcionario del FSIN preguntó: “¿Y bien, ya se te ha pasado la dificultad para respirar?”.
También recuerda que, en un año y medio en Kursk, solo salió a pasear una vez por sospecha de tuberculosis, aunque a los condenados por delitos penales los sacaban dos veces al día y les permitían caminar libremente.
Los reclusos deseaban trabajar y tener la oportunidad de moverse, aunque a veces el trabajo era agotador o incluso innecesario.
Valeria Subotina realizaba turnos agotadores en la panadería de Olenivka, de ocho horas de duración, con maquinaria pesada que le entumecía y le quemaba los dedos, pero «era una oportunidad de ver la calle por primera vez en mucho tiempo».
Anatolii Mikheev recuerda cómo en la colonia n.º 33 de Kirov, a una temperatura de -20 «arrancaban tocones», «cavaban la tierra» y «arrastraban traviesas de hierro» con ropa ligera, y, al ver su nariz y las orejas hinchadas y congeladas, los guardias lo llamaban «borracho».
«También había cosas útiles: los chicos preparaban la comida, hacían objetos de madera, reparaban y acristalaban, montaban bancos», añade.
En Kamensk-Shakhtinsky, el comandante que se metía con Roger le impedía salir a trabajar, considerándolo una amenaza para los guardias. Ese mismo comandante, al ver cómo los prisioneros escondían en la cocina las sobras de pan en una bolsa de leche para sus compañeros que trabajaban en la basura, los obligó durante dos semanas a «comer las sobras de comida de un barril de desperdicios, huesos de arenque crudo». El comandante se quedaba junto a ellos, disfrutaba y gritaba: «¿Os estáis atiborrando, cabrones?».
A Oleg Onishko le dieron la oportunidad de escribir una carta en la colonia de Kursk, pero su esposa no la recibió. Muchos no recibieron respuesta de sus familiares.
«Para recibir una carta, quien la recibía tenía que realizar ciertas acciones: hacer flexiones, sentadillas, cantar, recitar poemas. No se le daba la carta a nadie sin más», dice él.
Anatolii Mikheev recuerda que en la colonia de Kirov les cortaron y afeitaron por completo el vello de las piernas y los brazos, y añadieron: «Por ser de Azov, también os afeitaremos las cejas». Los testimonios de muchos apuntan a una mayor crueldad hacia aquellos prisioneros a los que consideraban más profesionales y eficaces —los combatientes de «Azov», los marines, los soldados de contrato—, así como hacia los prisioneros que mostraban un comportamiento patriótico (a través del idioma, los tatuajes o las declaraciones).
Artem Dubina señala que en Kamyshin se golpeaba por tatuajes de «dioses paganos, dibujos y cruces», y cómo un miembro de las fuerzas especiales rusas se acercó a un prisionero y le mostró su tatuaje de la rueda de la fortuna, por el que se golpeaba a los ucranianos. En su celda, a un compañero con la simbología de «Azov» le obligaron a borrarse el tatuaje con una piedrecita y una toalla. El tridente en el cuerpo de Valeria lo interpretaron como un símbolo fascista.
«En Kamyshin utilizaban el torniquete de Esmarch para estrangular. Llegaba un punto en que la persona empezaba a jadear, a retorcerse, estaba al borde de la muerte. Tenía moratones por todo el cuello», recuerda Artem Dubina. «Durante los interrogatorios se utilizaba aquí un tapik (teléfono de campaña soviético): “Cuando lo encienden, tienes la sensación de que se te rompen todos los huesos y se te desgarran los músculos. En uno de esos interrogatorios, me golpeaba la cabeza contra el suelo para intentar aliviar de alguna manera ese dolor. Tenía los capilares de los ojos reventados, todo estaba cubierto de sangre. Por eso pasan todos».
Los presos condenados por delitos comunes solían atender a los prisioneros de guerra: en la cocina, durante el registro y el afeitado, y a veces los humillaban, recuerda Artem, a quien golpearon varias veces.
Las condiciones de reclusión en la República de Mordovia se caracterizan por su crueldad. Alexander Teteryatnikov pasó 11 meses en la colonia n.º 10.
Nos pegaban tanto, dice Anatoli Mikheev, «que se desprendían las baldosas, como en una película de Jackie Chan».
«Luego se te pasa la adrenalina y te empieza a doler la cabeza, porque te golpeaban la cabeza contra la pared, y empiezas a ir al baño sangrando. Me rompieron tres costillas. Solo podía dormir sobre el costado izquierdo. Si te soy sincero, después de eso ya ni siquiera te apetece vivir», recuerda Mikheev.
Roger recuerda así los registros en las celdas: «Estábamos tumbados como alfombras y caminaban sobre nosotros». En la celda de Valeria encontraron un clavo pequeño, quizá del suelo: «Nos castigaron clavándoselo a cada una en la mano».
También golpeaban a los heridos, recuerda Anatoli Mikheev sobre un compañero de celda con una herida de bala en la nariz: «Le costaba mucho comer, no sentía nada en ese lado. No podía dormir bien. Se ahogaba. No veía por ese ojo. También le pegaban por ser del grupo de francotiradores, aunque tenía una conmoción cerebral».
Anatoli fue interrogado más de 15 veces mientras estuvo cautivo: «Solo en 2 o 3 ocasiones tuve la suerte de que me tocara un inspector que no se burlara de mí. Todo lo demás fueron torturas y palizas. Me echaban agua fría por encima y luego me golpeaban las manos con una pistola eléctrica. Me ataban de las manos y de los pies a un palo durante unos 10 o 15 minutos: «¿Quieres que te demos una vuelta en la moto?», y empezaban a golpearme en los riñones y las costillas. Luego te sentaban en una silla, te ataban y empezaban a golpearte con la pistola eléctrica. Perdí el conocimiento un par de veces, y me volvían a poner consciente con la pistola eléctrica. Me ponían una bolsa en la cabeza y me hacían lo que llaman «estrangulamiento»: me echaban el humo de los cigarrillos ahí dentro».
Artem Dubina recuerda también «las agujas bajo las uñas». A Valeria Subotina la golpearon y le exigieron que confesara los delitos, la desnudaron completamente, la amenazaron con violarla y, en caso de quedarse embarazada, con dejarla en Rusia. Más tarde intentaron convencerla de que se quedara para «declarar públicamente que un oficial de Azov se había quedado»; le ofrecieron el puesto de «rectora de la universidad donde estudiaba» en Mariúpol.
«Después de esos interrogatorios, escondíamos en el suelo trozos de cristal [de las cámaras de videovigilancia rotas] por si empezaba a ocurrir lo que decían», añade.
Oleg Onyshko, de 56 años, señala que le golpearon los empleados del Servicio Federal de Instituciones Penitenciarias (FSIN), a los que llamaban «perros»: «Me golpearon con una botella de agua: en la espalda, en la cabeza, en las piernas. Simulaban cortarme los dedos con unas tijeras. Lo único que dijeron fue: “Esto es por respeto a tu edad, pero mañana, si dices lo mismo que hoy, simplemente te mataremos”.
Arseni Fedosyuk recuerda sus interrogatorios: “El primer día estuvo dedicado por completo a las torturas. Cuando volví a la celda durante la pausa para comer, tenía un hematoma enorme en una pierna. Las palizas con un tubo de metal y plástico continuaron tras la pausa para comer. No te rompen los huesos, te golpean los músculos. Diez golpes en la pierna, diez golpes en la nuca».
Golpearon a Arseniy durante tres días seguidos y le exigieron que testificara en los procesos penales contra sus compañeros: «El primer día me golpearon tanto que incluso se asustaron un poco. Perdí el conocimiento varias veces, no podía hablar por los golpes en la nuca. Apenas podía respirar. Estuve a un paso de la muerte, pero ellos no querían que muriera. Cuando alguien muere en cautiverio, no es un gran problema, pero sigue siendo un problema para la administración. Quizás pierdan una prima. Hay que hacer el papeleo».
Además de prohibirle hablar en ucraniano, a Artem Dubina le golpearon durante mucho tiempo en la cabeza y en la cara por la letra ucraniana «Г», para que no volviera a usarla: «en ruso solo existe la letra suave Г».
«Me pegaron tanto que durante todo el siguiente interrogatorio construí mis frases sin utilizar ni una sola letra г. Me aplicaban la descarga eléctrica a máxima potencia para que quedaran quemaduras que tardaran muchos meses en desaparecer», añade Artem Dubina.
A Artem le quedaron cicatrices en la espalda.
Los rusos humillaban a los prisioneros de diversas formas.
«Nos cortaban el pelo y luego paraban, supongo que para que tuviéramos el aspecto más repugnante posible. También nos afeitaban así», dice Roger.
Nos llamaban «ucranas apestosas», recuerda Valeria Subotina: «Estás constantemente mojada, sudada, y te llevan a la ducha una vez cada una o dos semanas durante 5 minutos y te regañan constantemente. Cuando nos registran, nos suben los pantalones, y si te crece vello en las piernas, te dicen que te lo arranques con las manos, porque les da asco mirarnos. Es un constante recordatorio de que ellos son personas y nosotras animales que apestamos, tenemos mal aspecto, somos viejas y da miedo vernos. Si te trenzas el pelo, te castigan por trenzar pelo sucio y grasiento. No hay una respuesta correcta. Te castigan constantemente y sientes la amenaza constante de que te vayan a dar una paliza».
Archipiélago
Según el testimonio de muchos antiguos prisioneros, hay varios lugares que destacan por un trato más cruel, aunque sus elementos están presentes en todas partes. Entre ellos, los prisioneros acabaron llamando a estos lugares «campos de exterminio».
A Aleksandra Teteryatnikova, tras pasar varios días en Olenivka, la trasladaron junto con otras 200 personas al centro de detención preventiva n.º 2 de la ciudad de Ryazk, en la región de Ryazan. En la sala de recepción les obligaron a permanecer de pie y a desplazarse de rodillas, lo que les dejó las rodillas en carne viva.
Anatoliia Mikheeva, tras 15 meses en Taganrog, fue trasladada en diciembre de 2023 a la colonia n.º 33 de Kirovsk, en los territorios ocupados.
«Nos pusieron a todos de rodillas en la nieve, gritando: “¿Hay oficiales? A este cabrón, sin esperar su turno”. Enseguida me dan un empujón en la espalda, caigo de rodillas, me tiran de la pierna, me caigo, uno me pisa un brazo, otro el otro. Después no recuerdo nada más. Empezaron a golpearme con palos y me desmayé», recuerda Anatoli Mikheev.
Allí le volvieron a romper las costillas.
Durante los interrogatorios, además de información militar, al médico Oleksandr Demchenko le preguntaban sobre castraciones, trasplantes de órganos y laboratorios biológicos. Valeria Subotina recuerda cómo buscaban obsesivamente a una mujer francotiradora, veían cicatrices en las piernas al desnudarse y ser fotografiados con frecuencia, y «cualquier cicatriz para ellos significa que has cumplido una misión de combate, aunque casi todos los de Azovstal tenían heridas».
Oleg Onishko, al igual que otros, destaca la diferencia en el comportamiento de los distintos cuerpos de seguridad: «En Kursk, los trabajadores del Comité de Investigación y los agentes del FSB se comportaban de forma humana, incluso dejaban que los chicos fumaran. En cambio, los de la FSIN nos pegaban constantemente. Tenía los riñones magullados y las piernas tan maltrechas que apenas podía moverme, todo era un moratón».
En año y medio en esta prisión, Oleg «solo vio a dos personas que trataban a los prisioneros con humanidad». Un agente de las fuerzas especiales trajo jabón, cepillos de dientes y pasta de dientes antes del baño, y nos dio 10 minutos en lugar de 30 segundos. Otro no permitió que nos golpearan, diciendo: «Solo podéis burlaros de ellos porque no pueden defenderse. Vosotros estáis protegidos por la ley, y ellos no».
En Kamyshin, en la región de Volgogrado, Artem Dubina recuerda la vigilancia constante por videocámara: «No se puede levantar más de una persona: si alguien necesita ir al baño, no se permite que otra persona se quede de pie. Está prohibido moverse por la cámara. Si hacíamos algo que no cumplía las normas, llamaban inmediatamente por los intercomunicadores y, en la mayoría de los casos, eso acababa en una paliza adicional en la sala de baño. O nos sacaban a una sala donde no había cámara y allí nos golpeaban».
La luz no se apagaba por la noche.
Anatoli Mikheev: «Se nos hinchaban las piernas por el hambre, la falta de proteínas y otros oligoelementos». Debido a la mala calidad de la comida y al pan poco cocido, los prisioneros padecían diarreas constantes y problemas estomacales.
Oleg Onishko: «En Kursk ya nos daban tres rebanadas de pan (dos de pan negro y una de pan blanco), porque en Taganrog eran dos. Para el desayuno: gachas, media rebanada de pan blanco y té sin azúcar. El almuerzo: sopa rusa sin sofrito ni condimentos, solo col y cáscaras de patata. Macarrones o gachas sin grasa. Un kisel apenas dulce y un trozo de pan negro. Para cenar solía haber chucrut, té y medio trozo de pan blanco».
Oleksandr Demenko recuerda cómo bebían agua con gusanos en Horlivka.
«Su tortura favorita era la música. En el pasillo había un reproductor con una memoria USB de una hora de duración, que daba vueltas durante 16 horas. En ella estaban el himno de Rusia, «Día de la Victoria» y «Tío Vova, estamos contigo»: teníamos que cantar estas tres canciones en cuanto empezaba a sonar. Durante ese año y medio en Kursk, llegué a odiar a Vysotski y a Tsoi», recuerda Oleg Onishko.
Las duchas en los distintos lugares eran una vez a la semana o incluso menos. Faltaban cepillos de dientes.
«De la pasta de dientes ni hablo. No había papel higiénico. Usábamos agua. Siempre teníamos piojos, chinches, sarna. La sarna es lo peor que puede haber. Cuando eclosionan los huevos, la piel pica muchísimo: no puedes dormir; yo tenía el vientre y las piernas rascados», cuenta Oleksandr Demenko sobre Horlivka, recordando que «nos tratábamos con agua y jabón, con la esperanza de que eso acelerara la cicatrización». Uno de los compañeros de Demenko murió de gangrena tras rascarse una herida.
La asistencia médica era prácticamente inexistente. Oleg Onishko, que tenía cicatrices en la pierna por la sarna, sufría ataques de bronquitis crónica:
«Una vez pedí ayuda diciendo “Me ahogo”, y la celda se llevó las consecuencias. Nos echaban colchones, mantas y almohadas al hombro, y salías corriendo de la celda. Corrimos cuatro veces. Luego, un funcionario del FSIN preguntó: “¿Y bien, ya se te ha pasado la dificultad para respirar?”.
También recuerda que, en un año y medio en Kursk, solo salió a pasear una vez por sospecha de tuberculosis, aunque a los condenados por delitos penales los sacaban dos veces al día y les permitían caminar libremente.
Los reclusos deseaban trabajar y tener la oportunidad de moverse, aunque a veces el trabajo era agotador o incluso innecesario.
Valeria Subotina realizaba turnos agotadores en la panadería de Olenivka, de ocho horas de duración, con maquinaria pesada que le entumecía y le quemaba los dedos, pero «era una oportunidad de ver la calle por primera vez en mucho tiempo».
Anatolii Mikheev recuerda cómo en la colonia n.º 33 de Kirov, a una temperatura de -20 «arrancaban tocones», «cavaban la tierra» y «arrastraban traviesas de hierro» con ropa ligera, y, al ver su nariz y las orejas hinchadas y congeladas, los guardias lo llamaban «borracho».
«También había cosas útiles: los chicos preparaban la comida, hacían objetos de madera, reparaban y acristalaban, montaban bancos», añade.
En Kamensk-Shakhtinsky, el comandante que se metía con Roger le impedía salir a trabajar, considerándolo una amenaza para los guardias. Ese mismo comandante, al ver cómo los prisioneros escondían en la cocina las sobras de pan en una bolsa de leche para sus compañeros que trabajaban en la basura, los obligó durante dos semanas a «comer las sobras de comida de un barril de desperdicios, huesos de arenque crudo». El comandante se quedaba junto a ellos, disfrutaba y gritaba: «¿Os estáis atiborrando, cabrones?».
A Oleg Onishko le dieron la oportunidad de escribir una carta en la colonia de Kursk, pero su esposa no la recibió. Muchos no recibieron respuesta de sus familiares.
«Para recibir una carta, quien la recibía tenía que realizar ciertas acciones: hacer flexiones, sentadillas, cantar, recitar poemas. No se le daba la carta a nadie sin más», dice él.
Anatolii Mikheev recuerda que en la colonia de Kirov les cortaron y afeitaron por completo el vello de las piernas y los brazos, y añadieron: «Por ser de Azov, también os afeitaremos las cejas». Los testimonios de muchos apuntan a una mayor crueldad hacia aquellos prisioneros a los que consideraban más profesionales y eficaces —los combatientes de «Azov», los marines, los soldados de contrato—, así como hacia los prisioneros que mostraban un comportamiento patriótico (a través del idioma, los tatuajes o las declaraciones).
Artem Dubina señala que en Kamyshin se golpeaba por tatuajes de «dioses paganos, dibujos y cruces», y cómo un miembro de las fuerzas especiales rusas se acercó a un prisionero y le mostró su tatuaje de la rueda de la fortuna, por el que se golpeaba a los ucranianos. En su celda, a un compañero con la simbología de «Azov» le obligaron a borrarse el tatuaje con una piedrecita y una toalla. El tridente en el cuerpo de Valeria lo interpretaron como un símbolo fascista.
«En Kamyshin utilizaban el torniquete de Esmarch para estrangular. Llegaba un punto en que la persona empezaba a jadear, a retorcerse, estaba al borde de la muerte. Tenía moratones por todo el cuello», recuerda Artem Dubina. «Durante los interrogatorios se utilizaba aquí un tapik (teléfono de campaña soviético): “Cuando lo encienden, tienes la sensación de que se te rompen todos los huesos y se te desgarran los músculos. En uno de esos interrogatorios, me golpeaba la cabeza contra el suelo para intentar aliviar de alguna manera ese dolor. Tenía los capilares de los ojos reventados, todo estaba cubierto de sangre. Por eso pasan todos».
Los presos condenados por delitos comunes solían atender a los prisioneros de guerra: en la cocina, durante el registro y el afeitado, y a veces los humillaban, recuerda Artem, a quien golpearon varias veces.
Las condiciones de reclusión en la República de Mordovia se caracterizan por su crueldad. Alexander Teteryatnikov pasó 11 meses en la colonia n.º 10.
Este conductor de ambulancia de 47 años, del Hospital Militar n.º 61, recuerda a su abuelo, Héroe de la Unión Soviética, y a su padre, que sobrevivió al asedio de Leningrado; habla en ruso, mezclando palabras en ucraniano, contiene las lágrimas y continúa su relato sobre «632 días de cautiverio que nunca olvidarás», de los cuales esta colonia resultó ser la peor.
«Todo era igual que en Ryazhsk, pero 100 veces peor», dice Oleksandr. —En la recepción había que correr imitando a una «abeja, un tractor, una moto». Al día siguiente «comenzó un auténtico infierno».
Cada mañana los sacaban al pasillo y les pegaban a todos, sin importar la edad ni las lesiones: «Si en algún momento pronunciabas una palabra en tu lengua materna, el ucraniano, era un auténtico horror. Nos pegaban por no saber el himno de Rusia, por no saber ruso (había muchos así), nos pegaban por ser contratados, por tener un sueldo más alto. Les molestaba que quisiéramos vivir mejor».
Durante nueve meses, desde las 6 de la mañana hasta las 10 de la noche, había que estar de pie, y estaba prohibido incluso susurrar: «Los dos primeros meses ni siquiera podíamos rascarnos la cabeza. Si la cámara lo veía, te sacaban al pasillo y pegaban a toda la celda».
Los prisioneros tenían que saberse de memoria el himno de Rusia y su extensión («649 letras, 115 palabras»). Nos dieron ropa de recambio al cabo de medio año. En los interrogatorios les obligaban a confesar el asesinato de civiles y les sacaron cuatro dientes. En las inspecciones siempre iban con pasamontañas y con perros que mordían en las piernas y las nalgas.
La ducha era de agua fría, casi sin jabón, y «te pegaban por oler mal». Daban agua para beber según un horario. Para ir al baño había que pedir permiso. La asistencia médica se reducía al mínimo. Oleksandr recuerda: cuando te atreves a pedir medicinas, sacas la mano por la puerta abierta: «Si el médico no está de humor, te sujeta la mano y te golpean hasta que dices: “Ya no me duele. Gracias”».
Según el testimonio de uno de los entrevistados, en Taganrog y Kamyshin amenazaban y llegaban a cometer abusos sexuales. En Taganrog utilizaban un objeto duro y amenazaban con introducirlo más profundamente; en Kamyshin amenazaban con introducir un aparato en el ano e inyectar espuma de construcción.
Todos los antiguos prisioneros regresan del cautiverio habiendo perdido mucho peso. Anatoli Mikheev perdió 31 kilos de masa muscular; al regresar del cautiverio pesaba 57 kilos. Oleksandr Demchenko perdió 47 kilos. Oleksandr Teteriatnikov, 50 kilos.
Además, los prisioneros tienen problemas digestivos, cistitis y dientes en mal estado. Se les observan problemas psicológicos que les dificultan encontrar trabajo y deterioran las relaciones con sus familiares: ataques de pánico, trastornos en la conducta alimentaria y sexual.
Valeria Subotina regresó con un 20 % de visión en un ojo y se unió a la creación de un centro de apoyo para los militares que regresaban del cautiverio.
Una política
decidida Máxim Butkevich, periodista y activista de derechos humanos de 47 años, permaneció cautivo durante 27 meses. En uno de los interrogatorios le dijeron que lo condenarían: «No nos cuesta nada encontrar de qué acusarte». Máxim fue condenado a 13 años por violencia contra civiles.
El artillero de «Azov» Gennadiy Kharchenko fue condenado en el centro de detención preventiva de Donetsk a 24 años por la destrucción de viviendas particulares y lesiones leves a la población civil, y por manifestarse en protesta tras la sentencia recibió un año adicional de condena. Y al día siguiente ya fue citado para un nuevo interrogatorio.
A los demás interrogados también se les exigió, bajo tortura, que confesaran delitos contra la población civil, saqueos y la destrucción de Mariúpol.
Máxim Butkévich, tras observar las condiciones de cautiverio desde dentro, considera que la parte rusa no se limita a «violar las convenciones generales aquí y allá. «Están socavando por completo y haciendo que el derecho internacional humanitario sea inútil e inexistente».
Según datos del Cuartel General de Coordinación para el Trato de los Prisioneros de Guerra, desde el inicio de la invasión se ha liberado a 4131 personas —prisioneros de guerra militares y civiles— de los centros de detención rusos.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) en Ucrania, basándose en una encuesta realizada a 174 prisioneros de guerra entre marzo de 2023 y agosto de 2024, señala que «las autoridades rusas someten a los prisioneros de guerra ucranianos a torturas y malos tratos generalizados y sistemáticos». Así lo atestiguaron 169 de los 174 encuestados.
A pesar de algunas diferencias en las condiciones de reclusión, «mejoras temporales relacionadas, en particular, con visitas de altos cargos o tras una orden de la administración del centro», el portavoz de la OACDH en Ucrania confirmó, en respuesta a una consulta, que «en general, la situación no ha mejorado».
El portavoz del Estado Mayor de Coordinación, Petro Yatsenko, considera que el trato a los prisioneros de guerra forma parte de la política estatal:
«La propaganda rusa presenta a los ucranianos como nazis, avivando el odio que se filtra hasta los guardias de las prisiones. La propaganda rusa fue iniciada por el Gobierno ruso, y la jerarquía del poder ruso transmite las órdenes a los niveles inferiores. Aunque carecemos de pruebas directas de órdenes oficiales sobre el trato cruel, la prevalencia significativa de la tortura es indicativa de una política deliberada».
Maksym Butkevych coincide: «Se dieron instrucciones; a algunos les gustaba, a otros no. Un grupo especial puso en marcha una cadena de fabricación de causas penales. Es evidente que actuaban bajo órdenes y que fueron creados para repetir las prácticas estalinistas. En la vecina región de Poltava, en 1938, arrestaron a mi bisabuelo, lo acusaron de espionaje, le arrancaron una confesión bajo tortura y luego lo fusilaron como enemigo del pueblo. Fue rehabilitado, y yo leí su expediente. Ochenta años después, en la región vecina, me imputaron una acusación similar bajo tortura, aunque «solo» me condenaron a 13 años, en lugar de fusilarme. El mismo mecanismo sigue funcionando, lo que significa que no existen garantías que pongan fin a esta práctica».
La investigación se llevó a cabo con el apoyo de una subvención de la fundación alemana N-Ost, financiada por la Unión Europea.
Parte de las entrevistas se organizaron con la ayuda de Army Inform.
Las entrevistas se realizaron con la participación de Pierre Alonzo.
«Todo era igual que en Ryazhsk, pero 100 veces peor», dice Oleksandr. —En la recepción había que correr imitando a una «abeja, un tractor, una moto». Al día siguiente «comenzó un auténtico infierno».
Cada mañana los sacaban al pasillo y les pegaban a todos, sin importar la edad ni las lesiones: «Si en algún momento pronunciabas una palabra en tu lengua materna, el ucraniano, era un auténtico horror. Nos pegaban por no saber el himno de Rusia, por no saber ruso (había muchos así), nos pegaban por ser contratados, por tener un sueldo más alto. Les molestaba que quisiéramos vivir mejor».
Durante nueve meses, desde las 6 de la mañana hasta las 10 de la noche, había que estar de pie, y estaba prohibido incluso susurrar: «Los dos primeros meses ni siquiera podíamos rascarnos la cabeza. Si la cámara lo veía, te sacaban al pasillo y pegaban a toda la celda».
Los prisioneros tenían que saberse de memoria el himno de Rusia y su extensión («649 letras, 115 palabras»). Nos dieron ropa de recambio al cabo de medio año. En los interrogatorios les obligaban a confesar el asesinato de civiles y les sacaron cuatro dientes. En las inspecciones siempre iban con pasamontañas y con perros que mordían en las piernas y las nalgas.
La ducha era de agua fría, casi sin jabón, y «te pegaban por oler mal». Daban agua para beber según un horario. Para ir al baño había que pedir permiso. La asistencia médica se reducía al mínimo. Oleksandr recuerda: cuando te atreves a pedir medicinas, sacas la mano por la puerta abierta: «Si el médico no está de humor, te sujeta la mano y te golpean hasta que dices: “Ya no me duele. Gracias”».
Según el testimonio de uno de los entrevistados, en Taganrog y Kamyshin amenazaban y llegaban a cometer abusos sexuales. En Taganrog utilizaban un objeto duro y amenazaban con introducirlo más profundamente; en Kamyshin amenazaban con introducir un aparato en el ano e inyectar espuma de construcción.
Todos los antiguos prisioneros regresan del cautiverio habiendo perdido mucho peso. Anatoli Mikheev perdió 31 kilos de masa muscular; al regresar del cautiverio pesaba 57 kilos. Oleksandr Demchenko perdió 47 kilos. Oleksandr Teteriatnikov, 50 kilos.
Además, los prisioneros tienen problemas digestivos, cistitis y dientes en mal estado. Se les observan problemas psicológicos que les dificultan encontrar trabajo y deterioran las relaciones con sus familiares: ataques de pánico, trastornos en la conducta alimentaria y sexual.
Valeria Subotina regresó con un 20 % de visión en un ojo y se unió a la creación de un centro de apoyo para los militares que regresaban del cautiverio.
Una política
decidida Máxim Butkevich, periodista y activista de derechos humanos de 47 años, permaneció cautivo durante 27 meses. En uno de los interrogatorios le dijeron que lo condenarían: «No nos cuesta nada encontrar de qué acusarte». Máxim fue condenado a 13 años por violencia contra civiles.
El artillero de «Azov» Gennadiy Kharchenko fue condenado en el centro de detención preventiva de Donetsk a 24 años por la destrucción de viviendas particulares y lesiones leves a la población civil, y por manifestarse en protesta tras la sentencia recibió un año adicional de condena. Y al día siguiente ya fue citado para un nuevo interrogatorio.
A los demás interrogados también se les exigió, bajo tortura, que confesaran delitos contra la población civil, saqueos y la destrucción de Mariúpol.
Máxim Butkévich, tras observar las condiciones de cautiverio desde dentro, considera que la parte rusa no se limita a «violar las convenciones generales aquí y allá. «Están socavando por completo y haciendo que el derecho internacional humanitario sea inútil e inexistente».
Según datos del Cuartel General de Coordinación para el Trato de los Prisioneros de Guerra, desde el inicio de la invasión se ha liberado a 4131 personas —prisioneros de guerra militares y civiles— de los centros de detención rusos.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) en Ucrania, basándose en una encuesta realizada a 174 prisioneros de guerra entre marzo de 2023 y agosto de 2024, señala que «las autoridades rusas someten a los prisioneros de guerra ucranianos a torturas y malos tratos generalizados y sistemáticos». Así lo atestiguaron 169 de los 174 encuestados.
A pesar de algunas diferencias en las condiciones de reclusión, «mejoras temporales relacionadas, en particular, con visitas de altos cargos o tras una orden de la administración del centro», el portavoz de la OACDH en Ucrania confirmó, en respuesta a una consulta, que «en general, la situación no ha mejorado».
El portavoz del Estado Mayor de Coordinación, Petro Yatsenko, considera que el trato a los prisioneros de guerra forma parte de la política estatal:
«La propaganda rusa presenta a los ucranianos como nazis, avivando el odio que se filtra hasta los guardias de las prisiones. La propaganda rusa fue iniciada por el Gobierno ruso, y la jerarquía del poder ruso transmite las órdenes a los niveles inferiores. Aunque carecemos de pruebas directas de órdenes oficiales sobre el trato cruel, la prevalencia significativa de la tortura es indicativa de una política deliberada».
Maksym Butkevych coincide: «Se dieron instrucciones; a algunos les gustaba, a otros no. Un grupo especial puso en marcha una cadena de fabricación de causas penales. Es evidente que actuaban bajo órdenes y que fueron creados para repetir las prácticas estalinistas. En la vecina región de Poltava, en 1938, arrestaron a mi bisabuelo, lo acusaron de espionaje, le arrancaron una confesión bajo tortura y luego lo fusilaron como enemigo del pueblo. Fue rehabilitado, y yo leí su expediente. Ochenta años después, en la región vecina, me imputaron una acusación similar bajo tortura, aunque «solo» me condenaron a 13 años, en lugar de fusilarme. El mismo mecanismo sigue funcionando, lo que significa que no existen garantías que pongan fin a esta práctica».
La investigación se llevó a cabo con el apoyo de una subvención de la fundación alemana N-Ost, financiada por la Unión Europea.
Parte de las entrevistas se organizaron con la ayuda de Army Inform.
Las entrevistas se realizaron con la participación de Pierre Alonzo.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.